La storia di Bryce Young è passata da tragedia a trionfo in un modo che Hollywood stessa non potrebbe scrivere meglio. La stagione 2024 dei Carolina Panthers potrebbe essere finita, ma l’ascesa di Bryce Young come leader indiscusso di questa franchigia ha elettrizzato la NFL. Una volta messo in dubbio e persino messo in panchina, il sorprendente ritorno di Young è la storia che Carolina aveva disperatamente bisogno di raccontare.
In uno spettacolo della Settimana 18 contro gli Atlanta Falcons, Young non ha solo giocato come quarterback—ha messo in scena una lezione. Con cinque touchdown totali e una prestazione dominante, il giovane lanciatore ha messo a tacere ogni critico e ha dimostrato perché i Panthers lo hanno scelto come prima scelta solo due anni fa. E adesso? L’allenatore capo Dave Canales non sta lasciando spazio a discussioni.
“Bryce è il nostro quarterback,” ha dichiarato Canales dopo la partita, una dichiarazione tanto per i fan quanto per la lega stessa. Ma non trascuriamo quanto lontano sia arrivato Young. All’inizio di questa stagione, quella stessa frase di Canales aveva un peso molto diverso. Fu pronunciata dopo una umiliante sconfitta nella Settimana 2, dove Young riuscì a totalizzare solo 84 yard passate e un’intercettazione. Nel giro di pochi giorni, Andy Dalton fu nominato titolare, e la carriera di Young sembrava pendere sul baratro del fallimento.
Ma l’avversità genera campioni, e il ritorno di Young non è stato solo un recupero—è stata una dichiarazione. Costretto ad entrare in azione dopo che l’incidente stradale accidentale di Dalton lo ha messo fuori gioco, Young ha afferrato la sua seconda possibilità e ha rifiutato di lasciarla andare. Nei nove settimane successive, è fiorito in una stella, culminando nella straordinaria prestazione di domenica che ha lasciato fan e analisti a bocca aperta.
Perché Bryce Young è il vero affare
Le statistiche non mentono. La capacità di Young di adattarsi sotto pressione, estendere le giocate con le sue gambe e consegnare passaggi precisi è un modello per il successo moderno della NFL. Ad Atlanta, i suoi tre touchdown passati e due touchdown su corsa hanno messo in mostra tutto il suo arsenale. E mentre i Panthers hanno perso i playoff quest’anno, il futuro della squadra non è mai stato così luminoso.
Per il GM Dan Morgan e l’head coach Dave Canales, l’offseason inizia con chiarezza e ottimismo. La controversia sul quarterback? Morta. Con una solida linea offensiva e talenti giovani emergenti, i Panthers sono pronti a fare seri rumori nel 2025. E al centro di tutto c’è Bryce Young, il QB che ha trasformato il dubbio in destino.
La resurrezione della carriera di Young è esattamente la scarica di adrenalina di cui questa franchigia—e il suo tifo—aveva bisogno. Sono scomparsi i sussurri di flop. Invece, i Panthers si stanno preparando per una nuova era, guidata da un quarterback che potrebbe ridefinire il successo a Charlotte.
