Con i Minnesota Vikings che si avvicinano alla fine della loro stagione regolare, una domanda significativa aleggia sul loro roster: È possibile che il safety Cam Bynum si sia vestito per l’ultima volta allo U.S. Bank Stadium come Viking? Con l’agenzia libera all’orizzonte per il 26enne, la squadra deve affrontare decisioni difficili riguardo al suo futuro, specialmente con una stanza dei safety già affollata e talentuosa.
La Stagione di Rottura di Bynum
Scelto nel quarto giro del Draft NFL 2021, Bynum è sbocciato diventando un giocatore chiave per i Vikings. In questa stagione, ha registrato il massimo in carriera o eguagliato i suoi migliori risultati in intercetti (3) e fumble recuperati (2), contribuendo con 89 tackle, il terzo più alto della squadra e il secondo totale più alto della sua carriera.
Il ruolo di Bynum nella difesa a favore del recupero di palloni di Minnesota è stato fondamentale, dimostrando di poter emergere in momenti cruciali. Tuttavia, mentre i Vikings guardano verso la offseason, trattenerlo potrebbe essere complicato.
Il Dilemma dello Spazio Salariale
I Vikings sono proiettati ad avere 76 milioni di dollari di spazio salariale in vista della offseason, ma gran parte di questo potrebbe essere consumato se la squadra decidesse di bloccare il quarterback Sam Darnold, che è nel bel mezzo di un anno da carriera. Un’estensione lucrativa per Darnold potrebbe lasciare poco spazio per Bynum, specialmente considerando la profondità dei Vikings nella posizione di safety.
Darren Wolfson di KSTP ha notato la sfida nel Mackey & Judd Show:
“Ci sono stati alcuni colloqui prima del training camp, quindi chiaramente c’era interesse reciproco. Ma penso solo che Cam sia abbastanza bravo da meritare di essere pagato a dovere. Non ho abbastanza prove che questo front office sia disposto a investire soldi pesanti nella posizione di safety.”
Una Profondità nella Posizione di Safety
Il gruppo di safety del Minnesota è probabilmente uno dei più forti nella NFL. Con Harrison Smith ancora a fare da ancoraggio alla posizione e talenti più giovani come Josh Metellus e Lewis Cine in attesa, la squadra potrebbe sentirsi sicura nella sua capacità di assorbire la potenziale partenza di Bynum senza un significativo calo nelle prestazioni.
Sebbene ci fosse interesse reciproco in un accordo durante la preseason, la forte campagna di Bynum nel 2024 ha probabilmente aumentato il suo valore di mercato, rendendo più difficile per i Vikings giustificare un’estensione sostanziosa alla luce di altre priorità.
Il Valore di Mercato di Bynum
All’età di 26 anni e reduce da una stagione eccezionale, Bynum sarà una merce pregiata nel mercato dei free agent. Le squadre che necessitano di un safety versatile e in grado di creare gioco—particolarmente quelle che cercano di rinforzare il loro secondario con un talento giovane e collaudato—probabilmente si metteranno in fila per assicurarsi i suoi servizi.
La Decisione Finale
Sebbene non ci siano dubbi che i Vikings apprezzino i contributi di Bynum, le restrizioni finanziarie e la profondità della rosa potrebbero portarli a lasciarlo testare il mercato. Se questo è davvero il suo ultimo gioco in Minnesota, Bynum lascia come uno dei safety più dinamici e impattanti che i Vikings abbiano avuto negli ultimi anni.
