I Buffalo Bills hanno concluso la loro stagione regolare con una sconfitta per 23-16 contro i New England Patriots, ma domenica non è stata tutta tristezza per la squadra di Sean McDermott. Anche se il risultato non è andato a loro favore sul tabellone, la partita ha offerto un paio di sorprendenti lati positivi che potrebbero rivelarsi vantaggiosi a lungo termine.
I sogni di draft dei Patriots infranti
Permettendo ai Patriots di strappare una vittoria, i Bills hanno involontariamente interrotto la possibilità di New England di assicurarsi la prima scelta nel Draft NFL 2025. Proiettati a ottenere la selezione numero 1, i Patriots sono scivolati al quarto posto con la vittoria, probabilmente ponendo fine alle loro speranze di scegliere il gioiello del draft, Travis Hunter.
Hunter, un talento generazionale in grado di giocare in entrambi i ruoli, è visto come un giocatore in grado di cambiare le sorti di una franchigia. Ora, è improbabile che i Patriots lo aggiungano al loro roster, un fatto che dovrebbe far sorridere molti nella Bills Mafia.
La salute viene prima
Un altro successo per Buffalo è arrivato sotto forma di salute dei giocatori. Riposando la maggior parte dei loro titolari, i Bills sono usciti dalla partita senza nuove infortuni, uno sviluppo cruciale in vista del loro incontro di wild-card contro i Denver Broncos in ascesa.
“Rimanere in salute era la massima priorità,” ha osservato McDermott. “Abbiamo una grande sfida la prossima settimana, ed è fondamentale avere tutti pronti.”
Record e Traguardi
Anche nella sconfitta, i Bills hanno aggiunto un po’ di splendore alla loro stagione con notevoli successi individuali e di squadra:
- James Cook ha eguagliato il record di franchigia di O.J. Simpson per il maggior numero di touchdown su corsa in una singola stagione con il suo 16° touchdown.
- I Bills sono diventati la prima squadra NFL di sempre a registrare oltre 30 touchdown su corsa e oltre 30 touchdown su ricezione in una singola stagione.
- DE Von Miller ha ottenuto il suo sesto sack della stagione, assicurandosi un bonus di 1,5 milioni di dollari. “Non stavo pensando ai soldi,” ha detto Miller. “Volevo solo contribuire alla squadra.”
Obiettivi in Vista
Con la loro posizione nei playoff già assicurata, la sconfitta contro New England non ha influito sul posizionamento dei Bills. Buffalo ora si concentrerà sulla preparazione per i Denver Broncos, che hanno conquistato la loro prima apparizione nei playoff dal 2015 con una vittoria dominante per 38-0 contro Kansas City. Il match di wild-card inizierà domenica prossima alle 13:00 EST allo Highmark Stadium.
Mentre i Bills si preparano per i playoff, i tifosi possono trovare conforto nelle vittorie nascoste di domenica. Tra un roster più sano, traguardi chiave e un potenziale beneficio a lungo termine dal disturbare i piani di draft del New England, i Bills sono in una posizione favorevole per farsi sentire a gennaio. Ora, è il momento di vedere se Buffalo può trasformare queste piccole vittorie in una profonda corsa nei playoff.
