Le difficoltà della linea offensiva dei Kansas City Chiefs nel Super Bowl LIX
I Kansas City Chiefs hanno affrontato un notevole imprevisto nella loro sconfitta nel Super Bowl LIX contro i Philadelphia Eagles, con i riflettori puntati sulla loro linea offensiva in difficoltà. Le statistiche NFL Next Gen hanno rivelato che la linea difensiva degli Eagles ha registrato un impressionante 38,1% di pressione sul passaggio, mettendo a segno sei sack sul quarterback dei Chiefs, Patrick Mahomes, senza ricorrere a un singolo blitz. Durante la stagione, Kansas City ha alternato quattro tackle sinistri, tra cui Kingsley Suamataia, D.J. Humphries, Wanya Morris e Joe Thuney. La transizione di Thuney da guardia sinistra a tackle sinistro più avanti nella stagione è avvenuta dopo che Morris è stato messo in panchina nella settimana 13, evidenziando i problemi persistenti della squadra in questa posizione cruciale.
Una scommessa da 23,4 milioni di dollari su Trey Smith
I Chiefs si trovano in una situazione precaria con il loro guardia destra titolare, Trey Smith, che attualmente non ha un contratto per la prossima stagione. Piuttosto che tentare di affrontare due lacune nella linea offensiva, Kansas City è determinata a garantire il ritorno di Smith nella squadra. In un recente rapporto di Adam Schefter di ESPN, è emerso che i Chiefs hanno informato Smith della loro intenzione di utilizzare il franchise tag su di lui, offrendo un tender di un anno stimato a ben 23,4 milioni di dollari. Questa mossa posizionerebbe Smith come il guardia più pagato della lega, sottolineando l’impegno della squadra a mantenere i suoi servizi. Se non verrà raggiunto un accordo a lungo termine, Smith potrebbe potenzialmente giocare sotto il franchise tag nella prossima stagione, un investimento finanziario significativo che potrebbe influenzare la capacità della squadra di perseguire altri miglioramenti essenziali del roster.
Navigare tra gli aggiornamenti del roster in mezzo a vincoli finanziari
Mentre l’eccezionale prestazione di Smith nella sua prima stagione al Pro Bowl merita senza dubbio riconoscimento, sono emerse preoccupazioni riguardo alle implicazioni finanziarie di un eventuale utilizzo del franchise tag su di lui. Sam McDowell del Kansas City Star ha evidenziato l’apprensione della squadra riguardo a una possibile spesa eccessiva per un offensive tackle, il che potrebbe ostacolare la loro capacità di affrontare altre esigenze urgenti. Il franchise tag su Smith potrebbe limitare la flessibilità dei Chiefs nell’acquisire un veterano left tackle, spingendoli a esplorare strategie alternative per rafforzare la loro linea offensiva. Con impegni finanziari significativi altrove nel roster, Kansas City potrebbe dover fare affidamento sul prossimo NFL Draft per trovare una soluzione economica. Il mock draft di Pro Football Focus, che presenta cinque offensive tackles nel primo round, suggerisce un’opportunità promettente per i Chiefs di assicurarsi un futuro franchise left tackle attraverso il draft, potenzialmente rimodellando la dinamica della loro linea offensiva per le stagioni a venire.
