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Se i Pittsburgh Steelers decidessero di abbandonare i loro piani per trattenere Russell Wilson o Justin Fields, hanno diverse alternative da esplorare per assicurarsi un quarterback titolare per la stagione 2025. Dan Orlovsky di ESPN ha recentemente suggerito che gli Steelers potrebbero puntare a Matthew Stafford, l’attuale quarterback dei Los Angeles Rams. Anche se sarebbe sorprendente per Pittsburgh rinunciare a Wilson o Fields, Stafford rappresenta un’opzione interessante come uno dei pochi potenziali miglioramenti disponibili in questa offseason.
Orlovsky crede che contattare Matthew Stafford e i Los Angeles Rams dovrebbe essere il primo passo degli Steelers. Questo permetterebbe loro di valutare i piani di Stafford per il futuro, incluso se intende continuare a giocare o ritirarsi. Orlovsky suggerisce che altre squadre, come i New York Giants, dovrebbero anche considerare di perseguire Stafford. La disponibilità del quarterback veterano potrebbe fornire preziose informazioni sulla strategia di ricerca del quarterback degli Steelers.
Durante la stagione 2021, Stafford ha iniziato in 16 partite, lanciando per 3.762 yard, 20 touchdown e nove intercetti. Sotto la sua guida, i Rams hanno conquistato il titolo della divisione NFC West e si sono assicurati una vittoria nel turno Wild Card contro i Minnesota Vikings. Tuttavia, il loro percorso nei playoff si è concluso nel turno Divisionali contro i Philadelphia Eagles. La prestazione di Stafford ha messo in evidenza la sua capacità di guidare una squadra al successo.
Il viaggio calcistico di Stafford è iniziato nel 2009 quando è stato selezionato come il primo assoluto dai Detroit Lions nel Draft NFL. Ha trascorso 12 anni con i Lions, stabilendo record di franchigia per touchdown passati (45.109), touchdown totali (282) e intercetti (144). Nel 2021, Stafford è stato scambiato con i Los Angeles Rams in cambio di Jared Goff.
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Nonostante compia 37 anni a febbraio e stia considerando il ritiro, Stafford rimane uno dei migliori quarterback della lega. Se decidesse di continuare a giocare la prossima stagione e diventasse disponibile, sarebbe senza dubbio un’opzione molto ricercata per qualsiasi squadra in cerca di un quarterback.
Firmare Stafford richiederebbe agli Steelers di negoziare un contratto ristrutturato a causa del suo attuale cap hit di 49,66 milioni di dollari. Pittsburgh dovrebbe anche rinunciare a capitale di draft per acquisirlo dai Rams. Tuttavia, dato il calibro di Stafford e il potenziale miglioramento che rappresenta, gli Steelers potrebbero trovare vantaggioso perseguire un tale accordo. Con una pianificazione finanziaria oculata, la squadra potrebbe potenzialmente inserire Stafford sotto il tetto salariale.
Sebbene mantenere Russell Wilson o Justin Fields sarebbe lo scenario ideale per gli Steelers, la potenziale disponibilità di Matthew Stafford presenta un’alternativa intrigante. La carriera impressionante di Stafford, le sue capacità di leadership e la sua abilità nel guidare una squadra al successo lo rendono un’opzione attraente per qualsiasi franchigia in cerca di un nuovo quarterback. Gli Steelers dovrebbero considerare di contattare i Rams per esplorare la possibilità di acquisire Stafford e consolidare la loro posizione di quarterback per la stagione 2025.
