L’esperimento turbolento di due anni dei New York Jets con il futuro Hall of Famer Aaron Rodgers potrebbe presto giungere al termine. Dopo aver saltato l’intera stagione 2023 a causa di un tendine d’Achille strappato, Rodgers e i Jets hanno affrontato una campagna disfunzionale nel 2024, chiudendo con un record di 4-12 e ben lontani dalla contesa per i playoff. Ora, tutti gli occhi sono puntati su Rodgers mentre le speculazioni aumentano su se tornerà in campo o si ritirerà dal football del tutto.
È Rodgers Pronto a Ritirarsi?
A 41 anni, Rodgers è stato esplicito in passato riguardo alla possibilità di ritirarsi, e i suoi commenti di questa settimana hanno alimentato ulteriormente quelle voci. L’insider NFL Ian Rapoport ha descritto le recenti dichiarazioni di Rodgers come riflessive e profondamente personali, suggerendo che potrebbe prepararsi per la sua ultima partita.
“Questo è un ragazzo che penso abbia davvero scavato a fondo per quanto riguarda i suoi sentimenti. Ci sono diverse persone a lui vicine che so stanno preparando il fatto che questo potrebbe, in effetti, essere tutto,” ha detto Rapoport.
Il corpo di Rodgers ha sopportato il peso di 20 stagioni NFL, e gli infortuni—sia quelli fastidiosi che quelli significativi—hanno avuto il loro costo. Un ritorno ai Jets sembra sempre più improbabile dato il disastroso andamento della stagione della squadra e l’apparente insoddisfazione reciproca tra Rodgers e la franchigia.
Cosa Aspettarsi da Rodgers?
Se Rodgers decide di non ritirarsi, la porta rimane aperta per un trasferimento a una nuova squadra. C’è ancora una domanda significativa per un quarterback esperto che possa fungere da ponte o da mentore per i giocatori più giovani. Ecco due potenziali destinazioni:
1. Cleveland Browns
- Perché Ha Senso: I Browns potrebbero utilizzare Rodgers come competizione per Deshaun Watson, che ha avuto difficoltà da quando è entrato nella squadra. Rodgers fornirebbe una presenza veterana stabilizzante e potrebbe fare da mentore a qualsiasi giovane quarterback che Cleveland sceglie o firma.
- Sfide: Cleveland dovrebbe strutturare un accordo in modo creativo, date le sue responsabilità finanziarie verso Watson e altri giocatori chiave.
2. Las Vegas Raiders
- Perché Ha Senso: I Raiders stanno cercando un quarterback costante da quando si sono separati da Derek Carr. Rodgers potrebbe riunirsi con Davante Adams, il suo ex ricevitore di punta a Green Bay, e guidare la squadra mentre valutano opzioni a lungo termine per il QB.
- Sfide: Las Vegas dovrebbe affrontare preoccupazioni relative al tetto salariale e assicurarsi che Rodgers sia disposto ad affrontare un altro progetto di ricostruzione.
Will Rodgers si ritirerà?
Il ritiro rimane l’esito più probabile, soprattutto se Rodgers non è interessato a trasferirsi in un’altra città e a imparare un nuovo sistema. Dopo due stagioni difficili, inclusa una persa interamente per infortunio, Rodgers potrebbe decidere che il gioco ha avuto un impatto sufficiente sul suo corpo e sulla sua mente. I suoi commenti riflessivi di questa settimana suggeriscono che sta seriamente considerando di allontanarsi.
Un’eredità consolidata
Indipendentemente dalla sua decisione, il posto di Aaron Rodgers nella storia della NFL è sicuro. Con quattro premi MVP, un titolo del Super Bowl e innumerevoli momenti indimenticabili, si è già consolidato come uno dei più grandi quarterback di sempre. Che si ritiri o che prenda un’ultima occasione con una nuova squadra, il prossimo capitolo della carriera di Rodgers sarà da seguire con attenzione.
