I Green Bay Packers stanno andando ai playoff con tre giocatori che hanno guadagnato onori di Pro Bowl, ma una clamorosa omissione ha suscitato polemiche. Il guard Elgton Jenkins, due volte Pro Bowler e uno dei lineman offensivi più affidabili della lega, è stato sorprendentemente escluso dalla rosa dell’NFC nonostante una stagione 2024 dominante.
La Stagione di Jenkins Meritevole di Pro Bowl
Jenkins è stato un pilastro della linea offensiva dei Packers, offrendo prestazioni di livello elite settimana dopo settimana. Secondo Pro Football Focus (PFF), vanta un 83.1 di valutazione nel pass-blocking, il secondo migliore tra tutti i guard dell’NFL. Ha concesso solo un sack per tutta la stagione mentre ancorava una linea che ha mantenuto Green Bay competitiva in una NFC affollata.
Nonostante questi riconoscimenti, Jenkins è stato nominato solo primo sostituto, perdendo il posto a favore dei guard dell’NFC Landon Dickerson, Chris Lindstrom e Tyler Smith. Jenkins ha espresso la sua frustrazione in modo sottile sui social media, postando: “Le cose continuano a diventare sempre più strane.”
Confronto delle Statistiche: Jenkins vs. Scelte del Pro Bowl
La snobbata diventa ancora più sconcertante confrontando le statistiche di Jenkins con quelle dei suoi omologhi del Pro Bowl:
- Landon Dickerson (Eagles): Anche se Dickerson ha un punteggio migliore nel blocco per le corse, ha subito cinque sack—quattro in più di Jenkins—e ha commesso due penalità contro le tre di Jenkins.
- Tyler Smith (Cowboys): Smith ha anche subito più sack di Jenkins, commettendo lo stesso numero di penalità.
- Chris Lindstrom (Falcons): Lindstrom è stato solido, ma non supera significativamente Jenkins in termini di prestazioni complessive.
I numeri suggeriscono che Jenkins merita più di un posto al Pro Bowl, rendendo la sua esclusione ancora più sorprendente.
Riconoscimento Oltre il Pro Bowl
Nonostante l’esclusione, Jenkins continua a guadagnarsi il rispetto degli analisti. Bill Barnwell di ESPN ha proiettato Jenkins come un Second Team All-Pro, collocandolo nell’elite dei guard NFL. Per i riconoscimenti del First Team All-Pro, Barnwell ha selezionato i guard AFC Joe Thuney (Chiefs) e Quenton Nelson (Colts), entrambi ampiamente considerati i migliori nel settore.
Perché l’Esclusione è Importante
Il Pro Bowl è da tempo una piattaforma per riconoscere il talento d’élite, ma le omissioni come quella di Jenkins evidenziano i difetti nel processo di voto. La popolarità dei fan, le prestazioni della squadra e il pregiudizio di posizione spesso offuscano l’eccellenza individuale. Per Jenkins, non essere selezionato per il Pro Bowl non diminuisce il suo impatto sul campo, ma solleva interrogativi sui criteri utilizzati per determinare le selezioni.
Guardando Avanti
Sebbene l’esclusione faccia male, Jenkins e i Packers hanno obiettivi più grandi in mente. Con una corsa ai playoff all’orizzonte, Jenkins avrà l’opportunità di mostrare il suo dominio sulla scena nazionale, dimostrando ancora una volta perché è uno dei migliori linemen offensivi della lega.
L’omissione dal Pro Bowl potrebbe essere frustrante, ma per Elgton Jenkins, l’obiettivo finale non è solo il riconoscimento individuale: è aiutare i Packers a inseguire un altro Super Bowl.
