Il pass rusher dei Green Bay Packers, Rashan Gary, è stato nominato al Pro Bowl per la prima volta nella sua carriera, segnando un straordinario ritorno dopo le avversità e una convalida dell’investimento della squadra in lui. Mentre i Packers sono diretti ai playoff e vantano diversi giocatori di calibro Pro Bowl, l’inclusione di Gary ha lasciato alcuni fan sbalorditi—ma le sue recenti prestazioni raccontano una storia di redenzione e crescente dominanza.
Una Stagione Altalenante: Dalle Dubbie alla Dominanza
Gary è entrato nella stagione 2024 sotto un’enorme pressione dopo aver firmato un’estensione contrattuale di quattro anni per 96 milioni di dollari nel 2023. Il suo avvio lento—solo 2.0 sack nelle prime sette partite—ha sollevato interrogativi su se i Packers avessero pagato troppo per l’ex scelta del primo turno. Tuttavia, Gary ha messo a tacere i suoi critici con una forte seconda metà di stagione, registrando 4.5 sack nelle ultime nove partite e disturbando costantemente gli attacchi avversari.
Secondo 247 Sports’ Jacob Morley, Gary vanta ora uno dei migliori tassi di vittoria nel pass-rush in situazioni di passaggio vero. Da quando i Packers hanno scambiato Preston Smith, Gary ha assunto un ruolo di leadership, ancorando un risveglio difensivo che ha riportato Green Bay in corsa per i playoff.
Il Viaggio di Ritorno: Recupero dalla Chirurgia ACL
Il riconoscimento di Gary per il Pro Bowl è ancora più impressionante considerando la sua ripresa da un infortunio al legamento crociato anteriore subito nel 2022. Prima dell’infortunio, Gary era sulla buona strada per una stagione di grande successo con 6.0 sack in nove partite. Sebbene abbia faticato a ritrovare la sua forma pre-infortunio all’inizio di questa stagione, il suo recente gioco ha mostrato lampi del dominante pass rusher che era un tempo.
Questa selezione è più di un riconoscimento: è una testimonianza della resilienza di Gary e del suo ruolo cruciale nella difesa dei Packers. Il suo gioco migliorato è stato fondamentale nella ripresa della squadra nella parte finale della stagione, dando al team una presenza dinamica in un campo playoff NFC competitivo.
Duo Difensivo del Pro Bowl dei Packers
Gary non è l’unico difensore dei Packers a ricevere riconoscimenti. Il safety Xavier McKinney, anche lui al suo primo Pro Bowl, si unisce a Gary nella rosa. McKinney è stato l’unico free safety selezionato, sottolineando ulteriormente il suo gioco eccezionale in questa stagione. Insieme, rappresentano una difesa di Green Bay che è migliorata costantemente e ora funge da componente chiave delle speranze di playoff della squadra.
Nick Bosa e Micah Parsons saranno i titolari del Pro Bowl, ma l’inclusione di Gary accanto a questi nomi d’élite evidenzia il suo ritorno alla ribalta. Per i tifosi dei Packers, la sua selezione è un segno di promessa mentre Green Bay cerca di fare un profondo percorso nei playoff.
Guardando Avanti: Un Futuro Luminoso per Gary e Green Bay
Sebbene i dubbi sul contratto di Gary possano persistere in alcuni circoli, la sua selezione al Pro Bowl sottolinea il potenziale che i Packers hanno visto quando lo hanno esteso. A soli 27 anni, la traiettoria di Gary suggerisce che potrebbe diventare una pietra miliare della difesa di Green Bay per gli anni a venire.
Mentre i Packers si preparano per i playoff, la resurrezione di Gary sarà fondamentale per il loro successo. Se la sua forma recente è un’indicazione, l’uomo da 96 milioni di dollari di Green Bay è pronto a fare un’affermazione ancora più grande sul palcoscenico più importante della lega.
