La stagione 2024 dei Lions aveva tutto il glamour di un blockbuster di Hollywood—15–2 in totale, un attacco che ha messo a segno 6.962 yard totali (con una media di 409,5 yard a partita), e Jared Goff che ha lanciato per 4.629 yard con 37 touchdown a una percentuale di completamento da record personale del 72,4%. Le giocate della squadra volavano come citazioni da “Una giornata di vacanza di Ferris Bueller”. Tuttavia, la trama si è complicata dopo una deludente sconfitta nei playoff per 31-45 che ha lasciato fan e critici a grattarsi la testa.
In un momento che avrebbe facilmente potuto essere scritto da Quentin Tarantino, Calvin “Megatron” Johnson—un’icona che ha riscritto il playbook della NFL con 731 ricezioni, 11.619 yard e 83 touchdown nel suo percorso di nove stagioni—non si è trattenuto. Ha espresso il suo entusiasmo per la prossima stagione, riconoscendo al contempo la dura sconfitta nei playoff. Johnson ha sottolineato che l’attacco non era in sintonia, il quarterback è stato colpito presto e ha perso fiducia, e i turnover hanno impedito loro di recuperare. Nonostante la critica, Johnson è rimasto ottimista riguardo al futuro della squadra e ha enfatizzato l’importanza della pazienza e di una cultura di squadra positiva.
L’eredità di Calvin Johnson è cementata non solo nelle sue stagioni da record, ma anche nella sua pura presenza, che ricorda un monologo di “Scarface”—grezzo, non filtrato e impossibile da ignorare. Le sue parole hanno tagliato attraverso l’hype che circondava l’attacco ad alta quota dei Lions, che vantava statistiche impressionanti e punteggi elevati durante tutta la stagione. Tuttavia, quando contava di più, sono venuti meno. La critica di Johnson ha servito sia come un campanello d’allarme che come un grido di battaglia per la squadra per riorganizzarsi e tornare più forte la prossima stagione.
D’altro canto, Jared Goff—un tempo il volto di una franchigia di Detroit in ricostruzione—si trova a riflettere sulle recenti mosse della dirigenza. Goff, con la sua impressionante prestazione nella stagione 2024 di 4.629 yard, 37 touchdown e un tasso di completamento del 72,4%, è senza dubbio nel suo periodo migliore. Tuttavia, la partenza del genio offensivo Ben Johnson, che ha giocato un ruolo significativo nel successo di Goff, presenta una nuova sfida per il quarterback. Goff ora deve affrontare il compito di giocare contro l’allenatore che una volta ha aiutato il suo attacco a fiorire.
Goff ha espresso la sua ammirazione per le capacità di coaching di Johnson e la differenza che ha fatto nella sua carriera. Tuttavia, ha scherzosamente augurato che Johnson non fosse nella loro divisione, poiché questo significa doverlo affrontare due volte all’anno. Il curriculum di Goff con Johnson parla da solo, con statistiche impressionanti negli ultimi tre anni. La chimica tra Goff e Johnson ha portato a diverse vittorie contro i Bears, dimostrando il loro successo come coppia. Ora, con la partenza di Johnson, Goff deve affrontare una nuova era sotto il coordinatore offensivo John Morton, con il quale ha una storia risalente al 2022.
Nonostante le sfide che lo attendono, Goff rimane ottimista e fiducioso nelle capacità di Morton. Riconosce il delicato equilibrio tra l’apprezzare i bei momenti trascorsi con Johnson e prepararsi per la rivalità che si profila all’orizzonte. Con i Bears ora nel mix, il compito di Goff è mantenere la sua forma stellare della stagione precedente mentre si adatta alle dinamiche della competizione intra-divisionale.
In conclusione, la scioccante sconfitta nei playoff dei Lions ha portato a un’introspezione e a critiche sia da parte di un giocatore leggendario che del quarterback della squadra. La valutazione onesta di Calvin Johnson sulle carenze dell’attacco funge da invito a riorganizzarsi e migliorare. Nel frattempo, Jared Goff affronta la sfida di giocare contro il suo ex allenatore mentre i Lions entrano in una nuova era. La prossima stagione promette redenzione e rinnovata determinazione per i Detroit Lions.
