Con l’inizio del carosello degli allenatori della NFL, sono emerse speculazioni su squadre che cercano di scambiare l’allenatore dei Minnesota Vikings Kevin O’Connell. Secondo l’analista Jay Glazer, “diverse squadre” stanno considerando di fare un tentativo per O’Connell, specialmente con il suo contratto che scade dopo la stagione 2025.
Perché tutto questo fermento?
O’Connell si è rapidamente affermato come una delle menti tecniche migliori della lega. In appena tre stagioni, ha accumulato un record di 34-16, posizionando i Vikings come una costante contendente ai playoff. Con la sua acume offensivo e la capacità di costruire una cultura vincente, non c’è da meravigliarsi se altre squadre siano intrigate.
Glazer ha spiegato il ragionamento su FOX Sunday:
“L’anno prossimo sarà l’ultimo anno del suo contratto, e non hanno ancora avuto colloqui riguardo al contratto. Se sei una squadra là fuori, perché non provare? Forse i Vikings non lo permetteranno, ma Kevin O’Connell ha un po’ le carte in regola qui.”
La situazione di O’Connell è unica, poiché la maggior parte delle franchigie assicurerebbe un allenatore del suo calibro con un contratto a lungo termine prima che il suo contratto entri nell’ultimo anno. Questa percepita “apertura” ha dato ad alcune squadre l’audacia di considerare uno scambio improbabile.
La Prospettiva dei Vikings
Nonostante le chiacchiere, i Vikings hanno chiarito di essere impegnati con O’Connell e il direttore generale Kwesi Adofo-Mensah. Il proprietario Mark Wilf ha recentemente detto al Star Tribune che entrambi gli uomini fanno parte dei piani a lungo termine della franchigia, con colloqui per l’estensione del contratto previsti dopo la conclusione della stagione.
Con i Vikings nel pieno della corsa ai playoff, la leadership della squadra sembra completamente allineata nel mantenere O’Connell al timone.
Come Funziona uno Scambio di Allenatori?
Sebbene raro, scambiare un allenatore capo della NFL non è senza precedenti. I Tampa Bay Buccaneers hanno famoso scambiato per Jon Gruden nel 2002, rinunciando a più scelte nel draft per acquisire l’allora allenatore dei Raiders. Scambi simili sono avvenuti in passato con Bill Parcells e Bill Belichick. Tuttavia, questi affari di solito si verificano quando c’è insoddisfazione reciproca tra l’allenatore e l’organizzazione, non quando l’allenatore sta avendo successo.
Scarse Probabilità di un Accordo
La partenza di O’Connell da Minnesota sembra improbabile per diversi motivi:
- Record di Vittorie: Allenatori con il successo di O’Connell sono difficili da trovare, e i Vikings probabilmente richiederebbero un enorme ritorno in cambio.
- Stabilità Organizzativa: La famiglia Wilf ha costantemente dimostrato pazienza e lealtà verso il proprio staff, e O’Connell ha portato risultati.
- Trattative per il Contratto in Corso: Con le discussioni per l’estensione all’orizzonte, è improbabile che i Vikings considerino anche solo offerte.
Verdetto: “Non Fa Mai Male Provare”
L’idea di scambiare per Kevin O’Connell potrebbe sembrare allettante per le squadre NFL disperate di trovare un allenatore in grado di cambiare le sorti della franchigia. Tuttavia, le possibilità che ciò accada sono praticamente nulle. O’Connell è saldamente inserito nei piani del Minnesota, e qualsiasi richiesta sarà probabilmente accolta con un educato “no” o il brusco suono di una telefonata interrotta.
Per ora, i fan dei Vikings possono stare tranquilli sapendo che il loro allenatore non andrà da nessuna parte. Ma come ha detto Glazer: Non fa mai male provare.
