La stagione 2024 dei Chicago Bears sarà ricordata come una delle campagne più strazianti nella storia della franchigia, caratterizzata da sconfitte schiaccianti e passi falsi sconcertanti. Da un doloroso Hail Mary a Washington al caos del Giorno del Ringraziamento contro i Lions che è costato il lavoro a Matt Eberflus, i Bears sembravano aver trasformato la sconfitta in una forma d’arte. Ma nell’ultima domenica della stagione, è accaduto qualcosa di impensabile: i Bears hanno battuto i Packers al Lambeau Field con un field goal decisivo all’ultimo secondo.
Sì, hai letto bene. I tifosi dei Bears, tormentati e ancora scossi da anni di inutilità, hanno guardato increduli mentre Cairo Santos calciava un field goal vincente da 51 yard. Lo stesso Cairo Santos che aveva sbagliato un calcio cruciale contro i Green Bay solo sei settimane fa, ora ha inciso il suo nome in una piccola fetta di storia di redenzione.
Questa non è stata una vittoria qualsiasi. È stata la prima volta che Chicago ha battuto i Packers dal 2018, la loro prima vittoria al Lambeau dal 2015 e la prima vittoria in trasferta di domenica dal 2021. Come ha perfettamente detto Kevin Fishbain di The Athletic, i Bears hanno esorcizzato un lungo elenco di demoni con questo trionfo improbabile.
Caleb Williams si fa trovare pronto quando conta
La storia non sarebbe completa senza una menzione di Caleb Williams, il quarterback rookie che ha offerto una lezione magistrale nei momenti decisivi. Con Green Bay in vantaggio di un punto, 22-21, negli ultimi minuti del quarto quarto, Williams ha orchestrato un finale strabiliante. I suoi passaggi precisi e la sua calma glaciale hanno preparato Santos per il calcio decisivo, inviando un’onda d’urto attraverso il Lambeau.
Per i tifosi dei Bears, è stato un momento che sembrava l’antitesi dell’agonia che hanno sopportato per tutta la stagione. Il disastro del Hail Mary, il field goal bloccato contro i Packers nella settimana 11 e innumerevoli altri colpi al cuore sono stati momentaneamente dimenticati. Questa volta, i Bears hanno cambiato le carte in tavola.
Le scuse dei Packers non diminuiranno questa vittoria
Certo, i tifosi dei Packers sono stati rapidi nel minimizzare l’importanza della partita. Green Bay, già qualificata per i playoff, ha fatto riposare Jordan Love nel secondo tempo, e il loro posizionamento è stato solo marginalmente influenzato. Ma diciamolo chiaramente: il contesto non importa. Per una squadra dei Bears che è stata maltrattata, contusa e distrutta per mesi, questa vittoria riguardava l’orgoglio e dimostrare che appartengono ancora a questo livello.
Un barlume di speranza nel caos
La stagione dei Bears è stata un disastro inequivocabile, ma questo atto finale offre un barlume di speranza. Caleb Williams, che ha affrontato un turbolento anno da rookie, ha mostrato la calma e il talento che lo hanno reso la scelta numero 1 assoluta. La vittoria potrebbe non cancellare tre mesi di agonia, ma offre alla franchigia qualcosa su cui costruire in vista di un’offseason critica.
Per i tifosi, la vittoria serve da promemoria di ciò che rende lo sport così avvincente: la possibilità di trasformare la disperazione in euforia in un solo momento. In un anno costellato di delusioni, i Bears hanno dato ai loro fedeli qualcosa di cui finalmente gioire—e lo hanno fatto sul campo nemico.
