Quando la difesa dei Kansas City Chiefs si schiererà per il primo snap del Super Bowl 59, tutti gli occhi saranno puntati su un uomo—il running back dei Philadelphia Eagles Saquon Barkley.
E per una buona ragione.
Barkley è stato niente meno che inarrestabile in questa postseason, trovandosi a poco meno di 40 yard dal rompere il record di corsa di tutti i tempi per un singolo playoff. In sole tre partite, ha accumulato 442 yard e cinque touchdown su 66 portate, con una media straordinaria di 6.7 yard per portata.
Se i Chiefs vogliono avere una possibilità di sollevare il Lombardi Trophy, fermare il supereroe dei Philadelphia è la priorità numero 1. Ma riempire la scatola per fermare Barkley comporta seriose conseguenze—perché Jalen Hurts è più che capace di bruciare la difesa di Kansas City se gli viene data l’opportunità.
1. Il Gioco Senza Errori di Jalen Hurts è l’Arma Segreta degli Eagles
Dimentica il rumore riguardo le meccaniche di passaggio di Hurts o la forza del suo braccio—l’unica cosa che ha definito il suo percorso nei playoff del 2025 è la sua abilità di proteggere il pallone.
Attraverso tre partite di postseason, Hurts ha:
✅ Zero intercetti su 69 tentativi di passaggio
✅ Solo un fumble
✅ Subito 11 sack ma ha rifiutato di forzare lanci rischiosi
Questo significa che mentre le difese avversarie hanno applicato pressione, Hurts ha rifiutato di farsi del male—un fattore cruciale in vista di un Super Bowl contro Patrick Mahomes.
Se il coordinatore difensivo di Kansas City Steve Spagnuolo segue la stessa strategia che i Los Angeles Rams hanno adottato nel Divisional Round, dove hanno caricato la scatola per fermare Barkley, Hurts avrà ampie opportunità di trovare ricevitori liberi in profondità e sfruttare la 18ª difesa contro il passaggio dei Chiefs.
2. L’attacco di corsa degli Eagles è costruito per grandi giocate—E i Chiefs lo sanno
Le squadre hanno provato tutto per rallentare il dominante gioco di corsa di Philadelphia in questa postseason—e la maggior parte ha miseramente fallito.
I Rams hanno imparato a proprie spese che anche quando carichi la scatola, se Barkley trova spazio, è finita. I Commanders hanno subito lo stesso destino, vedendo il loro sforzo difensivo crollare mentre Barkley ha segnato un touchdown di 60 yard nella prima giocata degli Eagles.
Il motivo? La linea offensiva degli Eagles è semplicemente troppo potente.
“Quando carichi la scatola, è una cosa bellissima, perché è difficile correre,” ha ammesso Barkley. “Ma mi sento come me stesso come quel running back, essendo paziente e avendo quella velocità da home run—se riusciamo a superarlo, non c’è davvero nessuno dietro.”
Se i Chiefs dedicano troppi difensori a fermare Barkley, aspettatevi che Hurts smonti la loro secondaria con passaggi facili. Ma se Kansas City si ritira, rischiano di vedere Barkley colpirli con corse che cambiano la partita.
3. L’impatto di Saquon Barkley potrebbe decidere il Super Bowl
Non fraintendetemi—mentre il gioco senza errori di Jalen Hurts è una trama chiave, il vero X-factor rimane Saquon Barkley.
È stato inarrestabile per tutta la postseason, e se la storia ci insegna qualcosa, è pronto per un’altra prestazione mostruosa sul palcoscenico più grande.
Barkley stesso crede che il gioco di corsa degli Eagles sia diverso da qualsiasi altra cosa nella NFL, e la loro capacità di logorare le difese è senza pari.
“Sento che gli allenatori ci mettono in una grande posizione, abbiamo un ottimo schema attorno a questo, e poi, cosa più importante, i ragazzi davanti, i tight end, anche i wide receiver che bloccano nel campo fanno davvero un ottimo lavoro,” ha spiegato Barkley.
“Non perdiamo mai la speranza. Ci sono state partite in cui non riusciamo a farci vedere fino al terzo quarto, ma è solo una convinzione che abbiamo l’uno nell’altro che, a un certo punto, succederà.”
E quella convinzione ha già spezzato più difese in questa postseason.
I Chiefs possono fermare sia Hurts che Barkley?
Per Kansas City, la sfida difensiva è chiara—trovare un modo per rallentare Barkley senza dare a Hurts libertà di manovra per smontarli.
Più facile a dirsi che a farsi.
Se Hurts gioca senza errori e Barkley continua la sua storica corsa postseason, la difesa dei Chiefs potrebbe trovarsi di fronte a un incubo. E se non riescono a contenere entrambi, il Super Bowl 59 potrebbe appartenere ai Philadelphia Eagles.
