Gli Philadelphia Eagles hanno dimostrato ancora una volta perché sono superiori agli altri, chiudendo la Settimana 18 con una vittoria per 20-13 sui New York Giants. Ma la grande storia non era il punteggio: era la performance elettrica del quarterback di terza scelta Tanner McKee. Mentre altre squadre NFL hanno faticato con i loro riserve in situazioni simili, gli Eagles hanno spiccato il volo, mostrando la loro profondità e lasciando fan e analisti a discutere su cosa riserva il futuro per la loro stanza dei quarterback.
La Prestazione da Star di McKee
McKee, scelto al sesto turno nel 2023, è stato semplicemente spettacolare. Il rookie ha lanciato per 269 yard e due touchdown, completando 27 dei 41 passaggi con un rating di passaggio di 100.6. Con calma e precisione, McKee ha attraversato la difesa dei Giants, collegandosi con 11 diversi ricevitori ed eseguendo alla perfezione il piano di gioco del coordinatore offensivo Kellen Moore.
“Hai visto Tanner McKee lanciare palloni ovunque sul campo?” ha detto il centro Cam Jurgens, che ha guardato dalla panchina. “È divertente da vedere. Possiamo vederlo fare a pezzi la nostra squadra di scout. È semplicemente divertente vederlo andare là fuori e fare giocate.”
Confronto con la Lega
Gli Eagles non erano l’unica squadra a far riposare i titolari nella Settimana 18. Anche i Chiefs, i Rams e i Bills hanno dato la possibilità ai loro riserve, ma solo Philadelphia è emersa vittoriosa. Carson Wentz dei Kansas City ha totalizzato solo 98 yard su passaggio in una sconfitta schiacciante contro i Broncos. Mitchell Trubisky di Buffalo ha lanciato per 101 yard in una sconfitta contro i Patriots, mentre Jimmy Garoppolo dei Rams ha messo a segno 334 yard ma ha perso contro i Seahawks.
Nel frattempo, McKee ha dimostrato che la profondità degli Eagles non è solo una chiacchiera: è un vantaggio competitivo.
Il Dilemma della Offseason
La prestazione eccezionale di McKee ha sollevato interrogativi sul futuro della profondità del quarterback degli Eagles. Kenny Pickett, che ha mostrato delle promesse ma sta entrando nell’ultimo anno del suo contratto da rookie, potrebbe diventare superfluo. McKee, firmato fino al 2026 con un contratto favorevole al salary cap, ha presentato un forte argomento per essere il backup principale di Jalen Hurts.
La prestazione di McKee nelle ultime due settimane è stata stellare. Ha lanciato due touchdown su sole quattro tentativi contro i Cowboys e ha seguito con un’altra prestazione eccezionale contro i Giants. L’allenatore principale Nick Sirianni ha lodato la compostezza e il processo decisionale di McKee.
“Ho pensato che fosse in completo controllo della partita,” ha detto Sirianni. “Ha messo insieme un paio di buoni quarti nell’ultima partita e poi un’intera buona partita. Ogni volta che ha un’opportunità in allenamento, fa un ottimo lavoro. Siamo entusiasti di Tanner e del giocatore che è.”
Guardando Avanti
Sebbene l’emergere di McKee sia una trama promettente, il focus degli Eagles rimane sui playoff. Con Jalen Hurts previsto per tornare per il loro incontro di wildcard contro i Green Bay Packers, la squadra è concentrata sulle proprie aspirazioni postseason. Tuttavia, McKee si è già posizionato come un pezzo critico del futuro degli Eagles.
“Guardando internamente, ho sentito di aver dimostrato di avere fiducia in me stesso per uscire e operare, gestire l’attacco,” ha detto McKee. “È stata un’opportunità di crescita, il che è stato fantastico. Sono felice di aver potuto bagnare un po’ i piedi… e crescere, guardare i filmati e imparare dall’esperienza.”
Il Quadro Generale
Con gli Eagles che si avvicinano ai playoff, la conversazione sulla loro profondità nel ruolo di quarterback prenderà senza dubbio slancio durante l’offseason. La compostezza e il potenziale di McKee offrono agli Eagles flessibilità e potrebbero persino creare opportunità di scambio se decidessero di separarsi da Pickett. Per ora, la stanza dei quarterback degli Eagles è una testimonianza della loro profondità e preparazione—un vantaggio che potrebbe servirli bene mentre inseguono un altro Super Bowl.
A Philadelphia, è chiaro: il futuro è luminoso, e Tanner McKee potrebbe farne parte.
