Nella tumultuosa stagione che si sta svolgendo al Tottenham Hotspur, un faro di speranza è emerso nella forma di Djed Spence. Il viaggio di questo giovane giocatore, dai margini al cuore della squadra, è una storia di perseveranza e talento grezzo. Segnando il suo primo gol in Premier League recentemente, l’ascesa di Spence alla ribalta è il lato positivo di una campagna altrimenti difficile per gli Spurs.
Introdotto in Premier League come un giovane sognatore, le aspirazioni di Spence di giocare e segnare nella lega sono ora diventate una realtà. Il suo gol d’esordio è stato un momento cruciale nella vittoria per 4-1 del Tottenham su Ipswich a Portman Road, un evento che ha celebrato su Instagram esortando i suoi follower a “non smettere mai di credere”.
L’allenatore degli Spurs, Ange Postecoglou, ha confessato di aver inizialmente dubitato del potenziale di Spence. Tuttavia, il suo costante impegno, anche quando era ai margini, ha lasciato una impressione positiva sull’allenatore, sui colleghi allenatori e sui compagni di squadra. Riconoscendo il suo impegno e il suo potenziale, Postecoglou gli ha dato l’opportunità di dimostrare il suo valore sul campo, una decisione che da allora ha portato frutti.
Spence è arrivato al Tottenham nel 2022 dopo una stagione di prestito di successo con il Nottingham Forest, durante la quale ha collezionato 46 presenze e ha aiutato il club a ottenere la promozione in Premier League. La sua prestazione gli è valsa un posto nella Nazionale Under-21 inglese e un trasferimento da 20 milioni di sterline dal Middlesbrough al Tottenham. Tuttavia, il suo percorso agli Spurs non è stato affatto facile inizialmente. Ci sono voluti oltre due anni e un paio di prestiti non riusciti a Leeds e Genoa prima che Spence potesse lasciare il segno nella formazione titolare degli Spurs.
La sua fortuna ha preso una svolta quando gli infortuni hanno colpito la difesa del Tottenham, offrendogli un’opportunità d’oro per dimostrare il suo valore. La sua prima presenza da titolare per il club ha portato a una vittoria per 5-0 contro il Southampton, durante la quale ha assistito al gol di apertura di James Maddison nel primo minuto. Da allora, ha iniziato nove delle ultime 11 partite di campionato degli Spurs, mancando due partite a causa di infortunio e sospensione.
L’abilità rivoluzionaria di Spence risiede nella sua potenza offensiva. La sua voglia di affrontare gli avversari ed eseguire dribbling di successo è senza pari, una caratteristica che è mancata gravemente nei ranghi degli Spurs in questa stagione. Il suo approccio proattivo e la rapida transizione dalla difesa all’attacco sono stati fondamentali nella strategia di contropiede del Tottenham, che ha fruttato dieci gol in questa stagione, secondi solo al Liverpool.
Nonostante non raggiunga il livello del prodotto finale di Pedro Porro, lo stile combattivo di Spence rispecchia quello di Destiny Udogie. Il suo tasso di successo nei tackle è del 90,6%, superato solo da Toti Gomes dei Wolves tra i giocatori che hanno tentato 35 o più tackle in questa stagione. La sua capacità di superare facilmente gli avversari, unita alla sua abilità nei tackle, offre una dinamica unica al gioco. La caratterizzazione di Spence da parte di Ian Wright come “swashbuckling” cattura perfettamente questo aspetto.
Mentre il Tottenham si prepara ad ospitare il Manchester City mercoledì sera, cavalcando un’onda di tre vittorie consecutive, il Spence, una volta sottovalutato, è ora la forza che spinge la squadra in avanti. La sua trasformazione da risorsa trascurata a giocatore chiave è una testimonianza della sua determinazione, talento e della capacità del club di riconoscerlo e coltivarlo.
