In un drammatico colpo di scena, l’Aston Villa, guidato dall’indomabile Marco Asensio, è riuscito a conquistare una vittoria in rimonta contro il Chelsea. La partita, che sembrava destinata a un altro pareggio per il Villa, ha vissuto un cambiamento dell’ultimo minuto che ha ridato vita alla loro campagna in Premier League.
Unai Emery, il manager dell’Aston Villa, aveva precedentemente valutato la stagione della squadra con un modesto sette su dieci, citando i loro impressionanti progressi in Europa ma riconoscendo l’urgenza di rilanciare il loro slancio in Premier League. Con il cronometro che si avvicinava all’89° minuto, la stagione del Villa sembrava bloccata in una rut, con un terzo pareggio consecutivo che incombeva minacciosamente.
Tuttavia, una parata maldestra del portiere del Chelsea, Filip Jörgensen, ha cambiato le sorti. Asensio ha colto l’attimo, approfittando di un tiro velleitario di Marcus Rashford per far scivolare la palla oltre la presa malferma di Jörgensen. L’ingresso di Rashford a metà tempo si è rivelato una mossa vincente, poiché ha anche assistito il pareggio di Asensio, annullando il gol iniziale di Enzo Fernández per il Chelsea.
Questa vittoria rappresenta un importante impulso per l’Aston Villa, che aveva ottenuto solo quattro miseri punti nelle ultime cinque partite. Questo successo li porta al settimo posto, a solo un punto dal Bournemouth quinto e dal Chelsea sesto.
Il Chelsea, d’altra parte, si ritrova con un amaro sapore in bocca dopo un’altra sconfitta inquietante. La loro ultima vittoria in trasferta risale a metà dicembre contro l’Astana. La loro forma è stata altalenante, con vittorie solo contro West Ham, Wolves e Morecambe dall’inizio della stagione festiva.
Il Chelsea ha avuto la sua giusta dose di opportunità mancate, con Pedro Neto e Cole Palmer che non sono riusciti a capitalizzare su occasioni d’oro per riprendere il comando nel secondo tempo. Il gol di Fernández, orchestrato da Neto, è stata un’operazione fluida che lo ha visto superare l’ex difensore del Chelsea Ian Maatsen prima di servire Fernández per il tiro finale.
Il miss di Palmer, tuttavia, ha esemplificato la forma del Chelsea. Conosciuto per la sua conclusione letale, Palmer era insolitamente frustrato. Dopo che Moisés Caicedo lo ha messo in condizione di affrontare Emiliano Martínez in un uno contro uno, una serie di eventi sfortunati, inclusi scivoloni sia di Martínez che di Palmer, hanno portato a un debole tentativo in porta, facilmente respinto dal ora in forma Ezri Konsa.
Emery ammette che gli ottavi di finale di Champions League hanno avuto un impatto sulla forma in campionato dell’Aston Villa. Dopo aver ottenuto solo sei punti su 24 disponibili a seguito delle loro imprese europee a metà settimana, il loro emozionante duello con il Liverpool sembrava aver prosciugato le riserve di energia del Villa.
Il cambio di Emery a metà partita, inserendo Rashford al posto di Jacob Ramsey, si è rivelato decisivo nella partita. Le prime sortite di Rashford erano promettenti, ma sono state le sue assistenze a fare davvero la differenza. Ma anche mentre il Villa festeggiava, il Chelsea si trovava a rimpiangere le occasioni mancate, in particolare il tiro di Neto che è volato largo dopo il tentativo avventato di Tyrone Mings di avanzare in campo.
Questa vittoria non solo inietta una nuova dose di ottimismo nella stagione dell’Aston Villa, ma invia anche un chiaro messaggio alle prime cinque – non sono ancora fuori dalla corsa. Per quanto riguarda il Chelsea, dovranno rapidamente riorganizzarsi e ritrovare la loro forma se vogliono rimanere in corsa.
