In avvicinamento alla partita del Liverpool contro il Manchester City, si è parlato molto del presunto calo di metà stagione del Liverpool, guidato dal manager Arne Slot. La squadra aveva pareggiato in difficili partite in trasferta contro Everton e Aston Villa, e aveva ottenuto una vittoria contro i Wolves ad Anfield. L’idea diffusa era che se il Manchester City fosse riuscito a sfruttare la propria abilità per pareggiare o sconfiggere un Liverpool apparentemente in difficoltà allo stadio Etihad, il divario in cima alla classifica sarebbe potuto ridursi a soli cinque o sei punti.
Questo presupponeva che l’Arsenal, con una partita in meno e un’altra programmata ad Anfield, avesse una vittoria garantita contro il West Ham. Un tale scenario avrebbe spinto significativamente l’Arsenal di nuovo nella corsa al titolo. Tuttavia, come scopriamo spesso, il senno di poi è sempre chiaro. È evidente ora che questa congettura era per lo più un pensiero ottimistico, senza alcuna garanzia di una conclusione di stagione combattuta.
In effetti, il presunto ‘blip’ del Liverpool era solo un’illusione, una creazione dell’immaginazione collettiva. I tifosi di calcio, che osservano il gioco da anni, non sottovaluterebbero l’abilità divertente dell’Arsenal di farsi del male da solo. Sebbene sia vero che la squadra di Mikel Arteta, l’Arsenal, stia affrontando l’assenza dei suoi quattro principali giocatori offensivi a causa di infortuni, è altrettanto vero per il West Ham. Qualsiasi squadra aspirante a un grande titolo non dovrebbe perdere una partita in casa contro un avversario altrettanto indebolito.
Imperturbati dalla pressione aggiuntiva, i giocatori del Liverpool sono arrivati a Manchester. Nonostante avessero solo il 33% di possesso, hanno raggiunto una vittoria, aumentando il loro vantaggio a 11 punti sui rivali di Londra. Questa vittoria, unita alla sconfitta dell’Arsenal il giorno precedente, significa che solo un crollo enorme negherebbe al Liverpool la loro parata trionfale.
Il rinomato calciatore Roy Keane ha espresso la sua opinione su Sky Sports, affermando che i giocatori del Liverpool dovrebbero mantenere un certo livello di tensione negli spogliatoi, altrimenti rischiano di diventare oggetto di scherno. Ha sottolineato l’importanza di trattare ogni partita con lo stesso livello di serietà, sia contro il Southampton che contro il Real Madrid.
Tuttavia, è forse irrealistico aspettarsi che anche i giocatori più professionali affrontino le partite contro squadre meno conosciute con lo stesso senso di trepidazione che avrebbero contro giganti del calcio come Vinícius Jr, Kylian Mbappé e Rodrygo.
Dopo la partita, Arne Slot ha riflettuto sull’opinione pubblica fluttuante, sottolineando quanto rapidamente le percezioni possano cambiare da una partita all’altra. La prestazione del Liverpool contro il Manchester City è stata una testimonianza della loro resilienza e determinazione, dimostrando ancora una volta che la corsa al titolo è tutt’altro che finita.
In altre notizie, Neymar ha segnato il primo gol olimpico della sua carriera durante una vittoria per 3-0 del Santos, dopo essere stato provocato da costanti insulti dei tifosi dell’Internacional de Limeira. Questo straordinario traguardo consolida ulteriormente lo status di Neymar come una delle figure di spicco nel sport.
In conclusione, la prestazione del Liverpool contro il Manchester City ha ancora una volta sfidato le aspettative, dimostrando la loro incrollabile determinazione nel loro percorso verso il titolo. Il cosiddetto ‘blip’ nella loro forma non era altro che un prodotto della fantasia, e la squadra continua a dettare il passo nella lega.
