Stefanos Tsitsipas, un tempo considerato la prossima grande speranza del tennis maschile, sta ora affrontando una lotta che definisce la sua carriera, e la leggenda del tennis Andy Roddick non si è trattenuta. In una critica brutalmente onesta, Roddick ha messo a nudo le evidenti vulnerabilità nel gioco della stella greca, suggerendo che Tsitsipas è diventato “una vittima della propria ombra”—un giocatore perseguitato dalle aspettative create dal suo successo iniziale.
Il Preoccupante Declino
Una volta classificato al terzo posto nel mondo, Tsitsipas è sceso all’undicesimo, con le sue prestazioni che diventano sempre più inconsistenti. Un’analisi più approfondita delle statistiche dipinge un quadro cupo: nel 2023, Tsitsipas è riuscito a vincere solo il 27% dei punti di ritorno sul primo servizio, una cifra che è salita al 28% nel 2024. Nonostante il leggero miglioramento, queste cifre sono lontane dagli standard richiesti per competere contro l’élite dello sport.
Roddick non ha usato mezzi termini nel commentare le difficoltà di Tsitsipas. “Il talento è innegabile, ma il suo gioco di ritorno semplicemente non è all’altezza,” ha osservato il campione degli U.S. Open. “A questo livello, gli avversari sanno come sfruttare ogni debolezza, e Stefanos ha dato loro un bersaglio evidente.”
Dalla Soglia della Grandezza alla Mediocrità
Il viaggio di Tsitsipas verso la sua attuale situazione è iniziato dopo un quasi-trionfo nella finale del Roland Garros 2021 contro Novak Djokovic, dove è caduto dolorosamente corto dopo aver guidato per due set. Quella prestazione sembrava annunciare l’arrivo di una nuova superstar, ma si è rivelata essere il punto culminante della sua carriera—un netto contrasto con le sue difficoltà nelle ultime due stagioni.
Nel 2024, le prestazioni di Tsitsipas nei tornei del Grande Slam sono state particolarmente deludenti. Ha subito un’uscita al secondo turno a Wimbledon e una imbarazzante sconfitta al primo turno agli U.S. Open. Il suo unico punto luminoso è stata una vittoria al Masters di Monte Carlo e un secondo posto a Barcellona. Anche se questi risultati evidenziano la sua capacità, sono lontani dalla coerenza necessaria per dominare lo sport.
L’Ombra delle Sue Stesse Aspettative
L’affermazione di Roddick che Tsitsipas è una “vittima della sua stessa ombra” riflette il peso delle aspettative che il giovane greco porta con sé. I suoi successi all’inizio della carriera hanno fissato uno standard che ha faticato a mantenere, lasciando i fan e gli analisti a chiedersi se possa mai tornare nell’elite della classifica ATP.
“Sta inseguendo il giocatore che era invece di evolversi in qualcuno di migliore,” ha dichiarato Roddick. “Il gioco è andato avanti, e se non si adatta, rischia di rimanere indietro.”
Cosa Aspetta Tsitsipas?
Per Tsitsipas, il cammino verso la redenzione inizia affrontando le sue debolezze più evidenti, in particolare il suo gioco di ritorno. Sebbene il suo talento naturale e il potente rovescio rimangano armi formidabili, non sono più sufficienti a compensare le sue vulnerabilità contro avversari di alto livello.
Con una nuova stagione all’orizzonte, Tsitsipas deve trovare un modo per riscoprire la sua forma e ricalibrare il suo approccio mentale. Che si tratti di un cambio di allenatore, di un cambiamento di strategia o di un rinnovato focus sulla condizione fisica, la stella greca si trova di fronte a un momento decisivo nella sua carriera.
Il Cammino Davanti
mentre Tsitsipas intraprende quello che potrebbe essere il capitolo più critico della sua carriera, il mondo del tennis osserverà attentamente. Riuscirà a superare i fantasmi del suo passato e riconquistare il suo posto tra i migliori del settore? Oppure rimarrà intrappolato nell’ombra del suo stesso potenziale inespresso?
Per ora, una cosa è chiara: Stefanos Tsitsipas ha gli strumenti per avere successo, ma il tempo sta per scadere affinché dimostri di appartenere tra le leggende del gioco.
