La superstar del tennis Aryna Sabalenka sta facendo notizia di nuovo—non solo per il suo gioco esplosivo, ma anche per la sua audace opinione sull’intersezione tra sport e politica. Dopo una vittoria convincente al Brisbane International, la numero 1 del mondo sta chiedendo una separazione tra i due mondi, evidenziando le sfide che ha affrontato come atleta bielorussa in mezzo alle tensioni globali.
Un Anno di Trionfi in Mezzo al Turbine
Il passato anno di Sabalenka è stato niente meno che spettacolare. Con due titoli del Grande Slam nel suo palmarès e terminando come numero 1 della WTA alla fine dell’anno, la 26enne sta godendo un grande successo. Tuttavia, il suo percorso è stato tutt’altro che semplice. Rappresentando la Bielorussia—un paese legato all’invasione in corso della Russia in Ucraina—Sabalenka ha affrontato pressioni uniche, competendo sotto una bandiera neutrale da quando la guerra è iniziata nel febbraio 2022.
Riflettendo su queste sfide, Sabalenka ha dichiarato a Harper’s Bazaar:
“È davvero triste vedere che lo sport è coinvolto nella politica in molti modi. Lo sport è stato creato per evitare alcuni dei momenti più difficili. Spero davvero che non ci troveremo di fronte a questo di nuovo. Penso che le persone impareranno che lo sport non ha nulla a che fare con la politica.”
Lo Sport come Campo di Battaglia per Dichiarazioni Politiche
La tensione politica evidenziata da Sabalenka non è limitata solo agli atleti bielorussi e russi. Recenti controversie includono le proteste durante il match di Naomi Osaka all’ASB Classic, dove i manifestanti hanno espresso opposizione alle azioni di Israele a Gaza. Queste proteste, scatenate dall’attacco di Hamas a Israele nell’ottobre 2023 e dal conflitto successivo, sottolineano il dibattito globale su se lo sport debba servire come piattaforma per l’attivismo politico e sociale.
Per Sabalenka, l’attenzione rimane sul mantenere lo sport neutrale:
“Più alta è la tua classifica, maggiori sono le responsabilità [che hai]. Alla fine della giornata, decido io per cosa sto e non ci sono pressioni per me. Se sento di dover sostenere qualcosa, lo farò. Sono sempre onesta e fedele a me stessa.”
Un’opinione divisa sulla politica nello sport
Le opinioni di Sabalenka riflettono un lato di un dibattito più ampio. Mentre alcuni sostengono che lo sport debba rimanere apolitico, altri lo vedono come uno strumento potente per sensibilizzare su questioni di giustizia sociale. Eventi come la sospensione dei punti di ranking a Wimbledon 2022—dopo che il torneo ha bandito i giocatori russi e bielorussi—dimostrano l’impatto tangibile delle decisioni politiche sulle carriere degli atleti.
Guardando al futuro
Con l’inizio della stagione 2025, Sabalenka rimane ferma nella sua missione di dominare in campo mentre affronta le pressioni esterne di essere un’atleta in un’era politicamente carica. Se la sua richiesta di neutralità nello sport avrà seguito rimane incerto, ma la sua voce si aggiunge alla conversazione in corso sul ruolo degli atleti nel discorso globale.
