Nel mondo del tennis, non si tratta solo dello sport, ma anche dello spettacolo, del dramma e delle espressioni uniche di vittoria. Uno di questi spettacoli ha recentemente suscitato controversie quando la stella del tennis americano Ben Shelton ha deciso di astenersi dalla sua famosa ‘celebrazione con il telefono’ post-partita, un gesto che una volta lo ha reso una sensazione sul web durante gli US Open 2023. La decisione di trattenersi è stata percepita come un gesto di rispetto nei confronti del collega giocatore americano Brandon Nakashima, che Shelton ha recentemente battuto.
La celebrazione distintiva di Shelton prevede un’imitazione teatrale di riattaccare il telefono ogni volta che conquista una vittoria. Tuttavia, il gesto ha suscitato controversie quando il titano del tennis Novak Djokovic lo ha imitato dopo aver battuto Shelton in una semifinale. Djokovic, vincitore di 24 Major, ha affermato che il suo atto era una reazione al comportamento di Shelton, scatenando una reazione da parte di Bryan Shelton, padre e allenatore di Ben.
Ben Shelton, attualmente 12° nel ranking mondiale, ha riproposto una versione attenuata della sua celebrazione con il telefono dopo aver trionfato su Nakashima. La partita lo ha visto assicurarsi il suo primo posto nei quarti di finale a Indian Wells dopo una decisiva vittoria per 7-5, 6-1 contro il 32° seed Nakashima. La prestazione dominante di Shelton contro Nakashima è evidente nel loro record testa a testa, con Shelton in vantaggio 4-0 senza mai perdere un set.
Dopo la partita, Shelton ha interagito con il pubblico, assaporando la sua vittoria e gli applausi. Tuttavia, la sua celebrazione è stata notevolmente più sobria rispetto alle sue solite stravaganze. Ha toccato il dito all’orecchio, imitando un gesto telefonico, ma si è astenuto dal pieno spettacolo di fingere di riattaccare il telefono, una decisione consapevole presa per rispetto verso Nakashima, come ha notato il commentatore Kevin Skinner.
L’anticipazione ora cresce mentre Shelton avanza agli ottavi di finale, pronto ad affrontare Taylor Fritz o Jack Draper. Riflessioni sul suo gioco, Shelton ha espresso soddisfazione per la sua prestazione, in particolare per la sua eccezionale performance nel secondo set. Ha sottolineato la sua soddisfazione per il servizio, il ritorno e il movimento in campo, accennando a una forma competitiva forte mentre prosegue.
La celebrazione del telefono di Shelton, un simbolo di essere ‘concentrato’, è nata dal suo compagno di squadra della Florida Gator Grant Holloway. Tuttavia, il gesto ha preso una piega inaspettata quando Djokovic lo ha replicato, inizialmente lodando la celebrazione come originale. La narrazione è cambiata mesi dopo quando Djokovic, ora numero 7 del mondo, ha affermato che la sua imitazione era una reazione a una provocazione. Bryan Shelton, un ex professionista del tennis, ha difeso suo figlio, accusando Djokovic di derisione.
Mentre il dramma si svolge fuori dal campo, il mondo del tennis osserva con il fiato sospeso. Shelton tornerà a reclamare la sua celebrazione completa con il telefono? Silenzierà i suoi critici con la sua prestazione in campo? Mentre questa intrigante saga continua, non resta che aspettare e osservare.
