Il numero 3 del mondo Carlos Alcaraz ha conquistato il suo secondo accesso consecutivo ai quarti di finale degli Australian Open in modo agrodolce, conducendo Jack Draper 7-5, 6-1 prima che il 15° seed si ritirasse per esaurimento fisico. Il quattro volte vincitore di Major ha mostrato una forma dominante all’Arena Rod Laver, ma i duri turni iniziali di Draper hanno lasciato il britannico incapace di competere al massimo.
Un’apertura difficile, poi totale controllo
Alcaraz ha affrontato un primo set combattivo da parte di Draper, che ha lottato valorosamente nonostante la fatica per tre partite consecutive al meglio dei cinque set all’inizio del torneo. Draper ha annullato quattro palle break iniziali ed è riuscito a recuperare da un deficit di 2-5 per pareggiare. Tuttavia, l’aggressività incessante di Alcaraz e la sua precisione nei colpi gli hanno permesso di conquistare il set con un decisivo vincente di dritto lungo la linea a 7-5.
Il secondo set ha visto Alcaraz saldamente al comando. Il mix di colpi potenti e tocchi delicati dello spagnolo ha sopraffatto Draper, che ha visibilmente faticato nei movimenti. Alcaraz ha brekkato due volte e ha servito un ace per chiudere il set a 6-1. Dopo un’ora e 35 minuti, Draper si è ritirato, incapace di continuare contro il suo buon amico e rivale.
Statistiche e analisi della partita di Alcaraz
- Successo del primo servizio: Alcaraz ha dominato dietro il suo primo servizio ma ha mostrato vulnerabilità sul secondo, offrendo opportunità a Draper all’inizio.
- Vincitori contro errori non forzati: Lo spagnolo ha colpito 38 vincitori contro 28 errori non forzati, dettando efficacemente il gioco.
- Conversione dei break point: Alcaraz ha convertito quattro dei 12 break point, applicando costante pressione sul servizio di Draper.
“Sono triste per Jack; è un grande amico e un incredibile avversario,” ha detto Alcaraz dopo la partita. “Non è mai il modo in cui vuoi avanzare, ma sono felice della mia prestazione e non vedo l’ora di affrontare il prossimo turno.”
Possibile sfida da blockbuster nei quarti contro Djokovic
Alcaraz ora attende il vincitore tra Novak Djokovic e Jiri Lehecka. Uno scontro con Djokovic sarebbe uno dei match di punta del torneo, mettendo a confronto il campione di quattro Major contro il vincitore nove volte dell’Australian Open.
“Novak è uno dei più grandi giocatori della storia,” ha detto Alcaraz quando gli è stata chiesta la possibilità. “Se sarà lui, sarò pronto per la sfida.”
La dura campagna di Draper giunge al termine
Per Draper, il torneo è stato una testimonianza del suo spirito combattivo. Dopo aver trascorso oltre nove ore in campo nelle sue prime tre partite, il costo fisico si è rivelato troppo da superare. Il britannico può essere orgoglioso dei suoi sforzi e punterà a costruire su questa prestazione nella stagione a venire.
