Nonostante un recente calo di forma, Coco Gauff rimane un’atleta celebrata nel mondo del tennis femminile. La sua abilità sul campo e il potenziale per la grandezza sono stati riconosciuti da figure chiave dello sport, tra cui ex professionisti. L’allenatore d’infanzia di Serena Williams, Rick Macci, ha scommesso su Gauff il mese scorso, affermando: “Coco ha un potenziale inespresso e può arrivare al numero uno e, soprattutto, rimanerci.”
La scorsa stagione, Gauff era in gran forma, conquistando le WTA Finals e la United Cup per l’America a gennaio. Tuttavia, l’Australian Open si è rivelato un ostacolo, poiché è uscita nei quarti di finale. Uscite anticipate successive nel tour del Medio Oriente hanno sollevato preoccupazioni sulla sua forma. Nonostante questi contrattempi, molti nella comunità del tennis, incluso Macci, credono che Gauff sia destinata al primo posto nella classifica mondiale.
La recente performance di Gauff al Qatar Open, dove non è riuscita a superare il primo turno, è stata davvero deludente. È stata eliminata dalla ucraina Marta Kostyuk con un punteggio di 6-2, 7-5. La sua prestazione non è migliorata nemmeno ai Dubai Tennis Championships, dove è stata battuta dalla connazionale McCartney Kessler nel R32 con un punteggio di 6-4, 7-5. Tuttavia, Andrea Petkovic, ex professionista WTA e giocatrice tedesca, crede fermamente che Gauff sia ancora la “migliore”.
La prossima tappa per Gauff è Indian Wells. Storicamente, questo è stato un terreno difficile per lei. In precedenza ha faticato a lasciare il segno in questo evento, uscendo al primo turno nel 2022 contro Simona Halep e perdendo contro l’attuale numero 1 al mondo, Aryna Sabalenka, nei quarti di finale nel 2023. Tuttavia, Gauff ha mostrato un miglioramento marcato nella sua prestazione la scorsa stagione, facendo un percorso dominante verso le semifinali. Questa impressionante performance è ancora fresca nella memoria di Andrea Petkovic.
Riflettendo sulla performance di Gauff all’Indian Wells 2024 nel podcast Tennis Channel Live, Petkovic ha osservato: “È, secondo me, la migliore atleta che abbiamo mai avuto su un campo da tennis nel settore femminile, punto e basta.”
Anche se Gauff potrebbe non essere al massimo della forma in questo momento, rimane determinata a silenziare i suoi critici all’Indian Wells. La ventenne ha piani ambiziosi per la stagione 2025, uno dei quali è conquistare il primo posto nella classifica WTA.
In una recente conferenza stampa, Gauff ha dichiarato: “Penso solo a migliorare e vedere dove mi porta. Per me, la questione dei punti è semplicemente, prima di tutto, troppo matematica. Non so come le persone arrivino a tutti questi diversi scenari.” Parlando delle sue ambizioni, ha rivelato: “Penso che mi concentri solo sul cercare di vincere, e sai che la classifica arriva di conseguenza, quindi sto solo cercando di fare del mio meglio per vincere, e ovviamente, l’obiettivo sarebbe essere numero 1, sarebbe fantastico.”
Mentre Gauff si prepara per il BNP Paribas Open, i fan saranno contenti di sapere che ha ricevuto un bye nel primo turno e inizierà la sua campagna direttamente nel secondo turno. L’identità del suo avversario rimane incerta, ma in ogni caso, Gauff è pronta a portare il suo miglior gioco in campo, sperando di replicare la sua performance a Riyadh della scorsa stagione. Con l’obiettivo di conquistare il suo decimo titolo in singolare WTA all’Indian Wells, Gauff è una forza con cui fare i conti, nonostante i recenti ostacoli.
