La sensazione del tennis russo, Daniil Medvedev, è tornato nel deserto californiano con una missione unica: conquistare il torneo di Indian Wells. Il torneo ha un significato speciale per Medvedev. Una volta, quando era costretto a fermarsi a causa della mononucleosi, si trovava in difficoltà a trovare interessi al di fuori del campo durante il torneo. Ma il tempo ha cambiato le carte in tavola. Ora, non solo ha sviluppato un affetto per il torneo, ma ha anche ottenuto successi notevoli, raggiungendo le finali nelle ultime due edizioni dell’Open BNP Paribas.
Il 2022 è stato un anno memorabile per Medvedev, poiché è entrato a Indian Wells con il ranking di numero 1 al mondo. Oggi, tre anni dopo, si trova al numero 6. Il suo attuale record di stagione di 8-5 potrebbe non essere male, ma non riflette i suoi abituali standard elevati. Nonostante abbia partecipato a cinque tornei finora, è arrivato in semifinale solo una volta. La sua recente sconfitta contro Tallon Griekspoor nei quarti di finale di Dubai, nonostante avesse quattro match point, è stata un colpo doloroso.
Ma fedele alla sua resilienza, il 29enne non è uno che si abbatte per una sconfitta. È arrivato a Indian Wells con rinnovata energia e un intento chiaro. La sua audace dichiarazione in una conferenza stampa pre-torneo è stata: “Sono qui per vincere Indian Wells. Non sono certo di riuscirci, ma se non ci riesco, ci proverò a Miami o sulla terra battuta.”
L’approccio di Medvedev al gioco è una combinazione di competitività e adattabilità. Ha scoperto vari modi per godersi il suo soggiorno a Indian Wells, frequentando il circuito di corse locale, il Thermal, e dedicandosi ad attività ricreative come il biliardo e la cucina con il suo team. È passato dal soggiornare in hotel ad avere una casa, che crede contribuisca alle vibrazioni positive che sperimenta.
Una modifica significativa che Indian Wells ha visto è il cambiamento della superficie del campo. Dopo 25 anni, il torneo ha cambiato la sua superficie in cemento da Plexipave a Laykold, lo stesso materiale utilizzato a Miami e agli US Open. Medvedev, noto per prosperare sulla velocità e autoproclamatosi “specialista del cemento”, ha osservato che i nuovi campi sembrano più lenti di prima. Tuttavia, considerando che la sua ultima vittoria in un titolo è stata su un campo in terra battuta all’Open d’Italia 2023, ci si può aspettare che si adatti bene alle nuove condizioni.
La stagione attuale di Medvedev potrebbe sembrare una serie di quasi-vittorie. Dalla sconfitta in un tiebreak del quinto set all’Australian Open contro Learner Tien, al tenere quattro match point a Dubai, ha avuto la sua parte di delusioni. Tuttavia, è ben consapevole che l’inerzia può cambiare rapidamente. Una vittoria, un colpo di scena, possono alterare completamente il corso della stagione. E Medvedev spera che Indian Wells possa essere quel punto di svolta. È pronto a dare inizio al suo torneo contro Yunchaokete Bu.
Questo torneo vedrà Daniil Medvedev rompere la sua siccità di titoli? Solo il tempo lo dirà. Ma una cosa è certa: Medvedev è qui per dare il massimo, e il suo percorso merita di essere seguito da vicino.
