La stella del tennis canadese, Denis Shapovalov, ha avviato la sua campagna ATP Acapulco con una nota positiva. Fresco dalla sua vittoria all’ATP 500 di Dallas, sembra pronto a riconquistare un posto nella top-30 del ranking, avvicinandosi a questo obiettivo con ogni partita. Nel primo turno ad Acapulco, è stato opposto a Nishesh Basavareddy, una partita che ha vinto comodamente con un punteggio di 7-5, 6-2 in meno di due ore.
Basavareddy, un giovane tennista americano, non era un avversario facile. Aveva già dimostrato il suo valore prendendo un set dal rinomato Novak Djokovic agli Australian Open. Contro Shapovalov, Basavareddy ha dimostrato nuovamente il suo potenziale, ma ha vacillato nel chiudere il primo set, perdendo nove degli ultimi 11 game.
La prestazione di Shapovalov non è stata priva di difetti. Il suo servizio è stato incerto, con un deludente 46% di percentuale di prime di servizio e un totale di nove doppi falli. Ha affrontato un totale di cinque palle break, tre delle quali è riuscito a salvare. Nonostante questi contrattempi, ha invertito la situazione capitalizzando su metà dei punti di ritorno, creando 12 opportunità di break e rompendo il servizio di Basavareddy cinque volte.
I colpi dei concorrenti sono stati uno spettacolo, con Shapovalov che ha colpito 31 vincitori e commesso 28 errori non forzati. Ha faticato dalla linea di fondo, con un rapporto di 13-26, ma è riuscito a mantenere il controllo durante tutta la partita. Anche Basavareddy ha avuto i suoi momenti, incluso un vincitore con un drop shot nel quinto game che lo ha aiutato a riprendersi.
La partita ha avuto il suo carico di dramma e punti di svolta. Nel decimo game, mentre serviva per il set, Basavareddy ha salvato una palla break con un abile vincitore a rete e ha persino generato una palla set. Tuttavia, Shapovalov ha reagito, salvando la palla set con un potente diritto lungo la linea e capitalizzando sulla seconda palla break per pareggiare i punteggi.
Dopo una serie di errori non forzati da parte di Basavareddy, Shapovalov ha colto i suoi set point e ha conquistato il primo set 7-5 in poco meno di un’ora. Ha mantenuto il suo slancio nel secondo set, servendo bene e mantenendo la pressione su Basavareddy.
Il giovane americano ha iniziato il secondo set in difficoltà, perdendo il suo servizio presto a causa di un drop shot mal eseguito. Nonostante abbia affrontato cinque palle break nel quarto game, è riuscito a salvarle tutte e a rimanere a distanza di un break.
Ma Shapovalov è stato implacabile. Ha tenuto il suo avversario a bada con ace nel quinto e settimo game. Quando Basavareddy serviva per rimanere nel match sul 2-5, ha affrontato palle match e alla fine è ceduto al gioco aggressivo di Shapovalov.
Shapovalov ha sigillato la sua vittoria con un vincente di dritto in diagonale, estendendo ulteriormente la sua striscia vincente. La sua prestazione ad Acapulco finora è indicativa della sua determinazione a conquistare un altro titolo ATP 500 e a risalire nella classifica top-30.
