Emma Raducanu, la campionessa degli US Open del 2021, è sul punto di subire una caduta nella sua classifica della Women’s Tennis Association (WTA) dopo una prestazione deludente al prestigioso torneo WTA 1000 di Indian Wells. La stella del tennis britannico ha subito una sconfitta schiacciante, perdendo 6-3, 6-2 nel primo turno contro la giapponese Moyuka Uchijima.
La prestazione di Raducanu è stata segnata da errori e difficoltà con il suo servizio, che è stato costantemente un punto di contesa nel suo gioco. Ha affrontato dieci palle break durante il match e ha perso i suoi turni di servizio cinque volte contro Uchijima. Le difficili condizioni ventose del luogo hanno aggravato le sue difficoltà, interrompendo il ritmo di entrambi i giocatori.
Raducanu, che considera Indian Wells il suo torneo preferito al di fuori dei quattro eventi del Grande Slam, aveva grandi speranze entrando nella competizione. Tuttavia, la sua prestazione è stata al di sotto delle sue stesse aspettative. Lo scorso anno, Raducanu è avanzata al terzo turno a Indian Wells, ma l’uscita anticipata di quest’anno suggerisce una potenziale discesa fuori dalla top 60 della WTA quando le classifiche verranno aggiornate.
Le ultime settimane sono state particolarmente difficili per Raducanu. Nel suo torneo precedente a Dubai, ha affrontato un incidente inquietante con un uomo che mostrava ‘comportamenti fissi’ nei suoi confronti. Questo confronto, avvenuto durante il suo match di secondo turno contro Karolina Muchova, ha portato Raducanu a cercare rifugio dietro la sedia dell’arbitro in lacrime.
La ventiduenne ha preso una decisione all’ultimo minuto di partecipare a Indian Wells solo dopo essere stata assicurata di misure di sicurezza potenziate durante l’evento. Tuttavia, l’entità della sua preparazione per il torneo rimane poco chiara.
L’ultima sconfitta di Raducanu contro Uchijima si aggiunge alla sua recente serie di sconfitte – cinque delle sue ultime sei partite. Questo solleva interrogativi sulla sua decisione di partecipare all’Open di Miami più tardi questo mese. Dopo essersi ritirata dal torneo di Miami lo scorso anno, Raducanu potrebbe ora considerare di prendersi una pausa dal tennis.
Le aspettative rimangono alte per Raducanu, che è prevista per rappresentare la Gran Bretagna nella Billie Jean King Cup nei Paesi Bassi il mese prossimo. Si prevede quindi che transiti nella stagione delle superfici in terra battuta, una superficie con cui ammette di avere difficoltà.
La sfida per Raducanu nel prossimo futuro consiste nel trovare una strategia vincente coerente, in particolare per gli eventi più significativi dello sport. Il suo attuale record per il 2025 è di tre vittorie e sei sconfitte su nove partite giocate.
Nonostante le sue recenti difficoltà, l’ex numero uno britannico Tim Henman incoraggia Raducanu a continuare a giocare partite. In qualità di analista di tennis per Sky Sports, Henman ha dichiarato: “Se riesce a rimanere in salute e a competere molto, i risultati arriveranno perché è così brava.” Ha inoltre sottolineato l’importanza della partecipazione alle partite, suggerendo che un ritorno alla forma per Raducanu potrebbe essere all’orizzonte.
Mentre Raducanu si confronta con le sue recenti sconfitte e le pressioni della fama, il suo futuro nel tennis rimane saldamente sotto i riflettori. Il viaggio della giovane stella serve da forte promemoria degli alti e bassi insiti nello sport.
