Fresh off the press, Emma Raducanu, la campionessa attuale degli US Open, entrerà all’Indian Wells Open con un nuovo allenatore al seguito. Tuttavia, questo nuovo volto non è esattamente uno sconosciuto nel circuito della Women’s Tennis Association (WTA).
Raducanu ha operato senza un allenatore permanente dalla partenza di Nick Cavaday dopo l’Australian Open di gennaio. L’assenza di un allenatore a tempo pieno ha portato Raducanu al suo successivo torneo a Singapore, accompagnata da sua madre e dal suo preparatore atletico, Yutaka Nakamura. La vincitrice degli US Open 2021 ha anche ricevuto assistenza da una mentore di lunga data, Jane O’Donoghue, e da un ex allenatore giovanile, Roman Kelecic, durante il suo tour in Medio Oriente.
La sensazione del tennis britannico ha ora arruolato l’esperienza di Vladimir Platenik, affettuosamente conosciuto come ‘Vlado’, per il prestigioso evento WTA Tour 1000 in California. Tuttavia, questa collaborazione è su base di prova.
Platenik, un slovacco di 49 anni, vanta un ricco pedigree di allenamento, avendo lavorato con una serie di rinomati professionisti del tennis come Daria Kasatkina, Dominika Cibulkova, Belinda Bencic, Veronika Kudermetova e, più recentemente, Lulu Sun.
Uno dei momenti salienti della carriera di Platenik è stato guidare Lulu Sun attraverso le qualificazioni e infine a una famosa vittoria contro Raducanu nel quarto turno di Wimbledon nel 2024. Sun è poi arrivata ai quarti di finale, dove è stata sconfitta da Donna Vekic. Sun ha anche terminato come finalista all’Open del Messico e ha raggiunto un ranking personale massimo di No 39.
La competenza di Platenik come allenatore è ulteriormente esemplificata dal suo periodo con Cibulkova, che ha guidato alle semifinali del Roland Garros nel 2009, aiutandola a passare da No 158 a No 12 nel ranking WTA.
Raducanu, 22 anni, sarà allenata da Platenik per la prima volta nel suo match di apertura contro Moyuka Uchijima all’Indian Wells Open. Platenik è il settimo allenatore con cui Raducanu ha collaborato dal suo anno di svolta nel 2021, unendosi a una lista che include Nigel Sears, Andrew Richardson, Torben Beltz, Dmitry Tursunov, Sebastian Sachs e Cavaday.
Cavaday, il coach con più esperienza nel team di Raducanu, si è unito prima della stagione 2024 ma ha deciso di dimettersi dopo il primo Grand Slam dell’anno per dare priorità alla sua salute. Nonostante i progressi soddisfacenti, Raducanu ha avuto un periodo difficile nel WTA Tour dopo l’uscita di Cavaday, perdendo i suoi match di apertura a Singapore, Abu Dhabi e Qatar. Tuttavia, ha interrotto la sua serie di sconfitte con una vittoria al primo turno contro Maria Sakkari ai Dubai Tennis Championships, solo per cadere contro Karolina Muchova nel secondo turno.
Nonostante il periodo turbolento, Raducanu sta pianificando cautamente i suoi prossimi passi. Non ha fretta di nominare un allenatore a tempo pieno, optando invece per organizzare delle prove. Raducanu ha espresso il suo bisogno di una struttura solida a BBC Sport prima dell’Indian Wells Open, affermando: “Sono quel tipo di persona che ha bisogno di un piano e di preparazione. Questo è ciò che sto costruendo e mi fa sentire più a mio agio.”
