L’esperienza e la grinta hanno superato la potenza giovanile, poiché il 38enne Gael Monfils ha sconfitto il connazionale Giovanni Mpetshi Perricard in una drammatica maratona di 7-6(7), 6-3, 6-7(6), 7-6(5), 6-4 agli Australian Open. Il match, durato tre ore e 46 minuti, ha entusiasmato il pubblico del Campo Tre, con Monfils che ha mostrato il suo atletismo e la sua resilienza per raggiungere il secondo turno per la 17esima volta al Melbourne Park.
Confronto Generazionale
Il confronto tra il veterano Monfils e il debuttante di 21 anni Mpetshi Perricard è stato più di una semplice partita di tennis; è stato uno spettacolo di stili contrastanti. Monfils, che ha partecipato per la prima volta agli Australian Open nel 2005, si è trovato di fronte a un avversario che era un bambino al momento del suo debutto. Nonostante il divario di età, Mpetshi Perricard ha tenuto testa, eguagliando l’energia di Monfils con 19 ace e 69 vincenti.
Monfils è stato entusiasta nel lodare la stella emergente, sottolineando in particolare la potenza al servizio di Mpetshi Perricard.
“Ora è nella categoria di Reilly (Opelka), John (Isner), Ivo (Karlovic), Milos (Raonic),” ha detto Monfils. “Ma il suo secondo servizio è incredibilmente buono. Penso che sia il primo ragazzo del circuito che colpisce un secondo servizio così potente.”
Brillantezza Tattica di Monfils
La capacità di Monfils di resistere all’assalto di potenti servizi senza affrontare un singolo break point è stata cruciale. Ha sottolineato l’importanza di mantenere la concentrazione sul proprio servizio per neutralizzare i punti di forza del suo avversario.
“Quando giochi contro un ragazzo come Giovanni, John, Reilly, il focus principale è il tuo servizio,” ha spiegato Monfils. “Cerca di non affrontare un break point.”
La partita ha presentato momenti spettacolari, incluso un indimenticabile tiebreak del quarto set in cui entrambi i giocatori si sono scambiati colpi “tweener” in uno scambio mozzafiato. Monfils, noto per il suo stile e la sua atletismo, ha guadagnato un boato dal pubblico dopo aver eseguito il suo colpo mentre correva verso il fondo del campo.
Il Set Decisivo
Nell’ultimo set, Monfils ha capitalizzato sui nervi di Mpetshi Perricard. Due doppi falli consecutivi da parte del giocatore più giovane hanno consegnato a Monfils un break iniziale, che ha convertito con un po’ di fortuna quando un dritto di Mpetshi Perricard ha toccato il nastro e si è fermato.
Nonostante la visibile stanchezza, Monfils ha tenuto duro e ha assicurato la vittoria, estendendo il suo record francese di vittorie nei match del Grande Slam a 126.
Monfils Sfida di Nuovo l’Età
Dopo essere recentemente diventato il più anziano vincitore di un titolo ATP nell’era professionistica con il suo trionfo ad Auckland, Monfils ha messo da parte le preoccupazioni riguardo alla sua età.
“Non guardo davvero alla mia età. È solo un numero,” ha detto Monfils con un sorriso. “Ma posso dirti che domani mattina mi sentirò (più) 48 che 38.”
La capacità di Monfils di bilanciare spettacolo e tennis strategico si è rivelata decisiva, e la sua vittoria è una testimonianza dello spirito duraturo di un giocatore che continua a catturare l’attenzione dei fan in tutto il mondo.
Mentre si avvia al secondo turno, il mix di esperienza, abilità e carisma di Monfils assicura che rimanga uno dei giocatori più emozionanti da vedere all’Australian Open di quest’anno.
