Nonostante un inizio difficile e ben 21 doppi falli, Coco Gauff ha conquistato una vittoria tanto necessaria nell’apertura di Indian Wells, evitando di poco quella che sarebbe stata la sua quarta sconfitta consecutiva. La ventenne tennista americana, che in precedenza aveva inciampato nei quarti di finale degli Australian Open contro Paula Badosa e nei turni iniziali sia a Doha che a Dubai, ha finalmente assaporato la vittoria dopo un periodo di astinenza di due mesi. Gauff ha combattuto in un’intensa partita durata oltre due ore e mezza contro Moyuka Uchijima, prevalendo infine con un punteggio di 6-4, 3-6, 7-6 (4).
Uchijima, la giocatrice che recentemente ha trionfato su Emma Raducanu, ha preso un vantaggio iniziale nella partita, assicurandosi il primo break nel terzo gioco. Gauff, la testa di serie numero 3 che è entrata nel torneo con un bye al primo turno, non era lontana. Ha risposto rapidamente, riprendendo il controllo con break nel quarto e nel decimo gioco per cancellare il deficit iniziale e aggiudicarsi il primo set.
Proprio quando sembrava che Gauff stesse guadagnando slancio e rompendo la determinazione di Uchijima, ha incontrato un momento difficile con il suo servizio. Nonostante la campionessa degli US Open 2023 abbia ottenuto due break nel secondo set, ha perso il set rapidamente dopo che il suo servizio è stato rotto ben quattro volte.
Il terzo set è stato un ottovolante, con Gauff che ha sprecato diverse opportunità ma ha evitato per poco una catastrofe. Nonostante un comodo vantaggio di 4-0 all’inizio del terzo set, una serie di match point mancati nei nono e decimo giochi ha dato a Uchijima la possibilità di rientrare in partita. I guai di Gauff non sono finiti lì, ha mancato ulteriori opportunità dopo aver ottenuto un altro break per un vantaggio di 6-5, solo per inciampare quando ha servito per la partita nel gioco successivo.
Tuttavia, gli errori di Gauff non le sono costati la partita. Dopo un terzo set estremamente combattuto, ha avuto bisogno di cinque match point prima di ottenere finalmente la vittoria tramite un tie-break. La prossima sfida di Gauff l’attende nel terzo turno di Indian Wells, dove affronterà la testa di serie numero 29, Maria Sakkari. Nonostante le difficoltà, la determinazione e la resilienza di Gauff sono emerse, dimostrando perché è uno dei talenti più promettenti nel mondo del tennis.
