Serena Williams, il titano dello sport femminile, ha indubbiamente impattato il mondo del tennis. Tuttavia, suo marito, Alexis Ohanian, sta ora canalizzando le sue energie per garantire il suo lascito oltre l’arena del tennis. Il co-fondatore di Reddit ha utilizzato la sua influenza e le sue risorse per sostenere lo sport femminile in varie discipline, dal calcio all’atletica leggera.
Recentemente, Ohanian è stato un relatore principale al Web Summit Qatar, dove ha svelato il suo ultimo impegno, una chiara deviazione dalla sua solita personalità affascinante. La sessione era intitolata in modo appropriato “Perché la prossima grande scommessa del creatore di Reddit è lo sport femminile.” Dalla sua uscita da Reddit nel 2020, Ohanian ha investito tenacemente e ha sostenuto lo sport femminile, facendo un impatto notevole.
Il magnate della tecnologia di 41 anni ha mostrato un lato diverso della sua personalità, una deviazione dalla sua solita immagine di ‘papà delle ragazze’. Sembra aver riconosciuto questa trasformazione condividendo uno scatto del suo atteggiamento serio su Instagram con una didascalia adeguata, “La mia faccia seria.”
Ohanian ha catturato le prime pagine dei giornali globali nel 2020 quando ha annunciato le sue dimissioni da Reddit, la piattaforma che ha co-fondato nel 2005. Ma ben lontano dall’adagiarsi sugli allori, ha rivolto la sua attenzione a un’area che credeva fosse trascurata: lo sport femminile.
La sua prima mossa significativa dopo aver lasciato Reddit è stata investire nell’Angel City Football Club (ACFC), una squadra con sede a Los Angeles e parte della National Women’s Soccer League (NWSL). Ha collaborato con celebrità di Hollywood come Natalie Portman, Kara Nortman e Julie Uhrman per dare vita alla squadra, con l’obiettivo di elevare il calcio femminile negli Stati Uniti. Sebbene in seguito abbia venduto le sue azioni al CEO della Disney Bob Iger e a sua moglie, Willow Bay, il suo impegno per promuovere lo sport femminile è rimasto incrollabile.
Ohanian ha ulteriormente rafforzato il suo impegno lanciando Athlos, un evento esclusivo di atletica leggera per atlete donne. La prima edizione di Athlos NYC si è svolta il 26 settembre 2024, presso l’Icahn Stadium di New York, offrendo un impressionante montepremi di 500.000 dollari. L’evento è stato onorato dalla presenza di atlete di livello mondiale come la campionessa olimpica Gabby Thomas e la detentrice del record mondiale Faith Kipyegon, attirando un pubblico di tre milioni di spettatori su diverse piattaforme come ESPN, DAZN, YouTube e X.
Ohanian ha sempre apertamente accreditato sua moglie, Serena Williams, come l’ispirazione dietro la sua passione per gli sport femminili. La sua vita e la sua prospettiva hanno subito una trasformazione significativa dopo averla incontrata. Riflessionando su questo cambiamento durante un’intervista con CNBC’s Squawk Box nel luglio del 2024, Ohanian ha detto: “Il fenomeno centrale qui probabilmente proviene da una certa persona con cui sono sposato, giusto? Serena Williams è il prototipo di come si può mostrare che lo sport femminile è e può essere e dovrebbe essere allo stesso livello dello sport maschile.”
Un momento cruciale si è verificato nel 2019 quando Ohanian e Williams stavano guardando la finale della Coppa del Mondo Femminile. Vedere la loro figlia, Olympia, correre in una maglia di Alex Morgan, Ohanian ha commentato casualmente: “Non sarebbe fantastico se un giorno giocasse in una squadra nazionale?” La risposta di Serena è stata un punto di svolta. Ha detto: “Non fino a quando non le pagano ciò che vale.” Prendendo questo come una sfida, Ohanian è stato spinto ad acquistare una squadra sportiva e contribuire attivamente a questo cambiamento.
Da allora, Ohanian è stato in una missione incessante per dimostrare il valore degli sport femminili, che crede siano pari, se non superiori, ai loro omologhi maschili. I suoi investimenti strategici e le nuove iniziative stanno rimodellando il futuro degli sport e potrebbero potenzialmente essere il cambiamento di gioco di cui gli sport femminili hanno bisogno. Gli sforzi di Alexis Ohanian saranno il catalizzatore per un cambiamento drammatico negli sport femminili? Solo il tempo lo dirà.
