Il tanto atteso ritorno di Nick Kyrgios all’Australian Open si è concluso con delusione e frustrazione, poiché il debuttante britannico Jacob Fearnley ha conseguito una straordinaria vittoria in tre set. In una partita infuocata che ha visto Kyrgios combattere sia contro il suo avversario che contro il proprio corpo, il tentativo dell’australiano di motivarsi con un linguaggio colorito e osservazioni pungenti è infine risultato vano.
Kyrgios in difficoltà contro il “giocatore Challenger”
Fin dall’inizio, era chiaro che qualcosa non andava con Kyrgios. Conosciuto come uno dei servitori più dominanti del gioco, il finalista di Wimbledon 2022 sembrava fuori forma, incapace di raggiungere le sue solite velocità fulminanti. Nel frattempo, il 92° classificato Fearnley scivolava attraverso i suoi turni di servizio con facilità, a grande dispiacere di Kyrgios.
“F****** servendo 205(km/h) quando io posso servire 230(km/h),” si sfogò Kyrgios durante il primo set, la sua frustrazione che risuonava nell’Arena John Cain. Mentre Fearnley continuava a mantenere il servizio con autorità, Kyrgios aggiunse un’altra critica tagliente:
“Ho un f****** giocatore Challenger che serve più forte di me. È molto divertente per me.”
Nonostante l’auto-coaching vocale e i tentativi di caricarsi, Kyrgios ha perso il primo set al tie-break, con Fearnley che controllava il momentum.
Dolori, Errori e Imprecazioni
Le frustrazioni di Kyrgios sono cresciute man mano che il match progrediva, aggravate da quella che ha poi rivelato essere una distorsione addominale di Grado 1. Nonostante 13 ace, il suo servizio mancava della consueta potenza e consistenza, evidenziato da otto doppi falli. Al confronto, Fearnley ha totalizzato 17 ace e sembrava composto per tutta la durata del match.
“Avevo una distorsione di Grado 1 prima di arrivare qui. Non so nemmeno perché ho giocato. È stato così f****** stupido,” è stato sentito dire Kyrgios durante un momento di tensione.
Mentre Kyrgios lottava per rimanere competitivo, la calma e il gioco incisivo di Fearnley lo mantenevano in vantaggio. Il britannico ha siglato una memorabile vittoria per 7-6(3), 6-3, 7-6(2), ponendo fine alle speranze di Kyrgios di un trionfale ritorno a casa.
La Risposta Elegante di Fearnley
In mezzo alle frustrazioni di Kyrgios, Fearnley ha gestito l’occasione con grazia e umiltà, offrendo una performance professionale che contraddiceva il suo ranking. Dopo il match, ha espresso empatia per il suo avversario mentre celebrava il suo momento di svolta.
“Ho pensato di aver giocato bene. Mi dispiace per Nick. Potevo vedere che stava affrontando delle difficoltà, ma ho pensato che fosse un grande match e mi è piaciuto davvero giocare davanti a voi,” ha detto Fearnley al pubblico di Melbourne, visibilmente apprezzato.
Cosa Aspetta Kyrgios?
La sconfitta solleva interrogativi sulla forma fisica e sulla preparazione di Kyrgios per la stagione. Con la distorsione addominale che ostacola chiaramente il suo gioco, l’australiano affronta un’altra battaglia in salita nella sua continua ripresa da più interventi chirurgici.
Per Fearnley, la vittoria segna un momento decisivo della carriera e lo prepara per un incontro di secondo turno, dimostrando ulteriormente di appartenere al palcoscenico del Grande Slam.
