Carlos Alcaraz, la sensazione spagnola di 21 anni, si presenta all’Australian Open 2025 con grandi aspettative e un rinnovato focus. La leggenda del tennis Todd Woodbridge ha etichettato quest’anno come la “migliore occasione finora” per Alcaraz di conquistare il prestigioso titolo di Melbourne. Tuttavia, il cammino verso il trionfo non è privo di sfide, poiché sorgono domande sulla sua preparazione e forma.
Scelte di Preparazione: Rischio o Ricompensa?
Contrariamente a molti dei suoi coetanei di alto livello, Alcaraz ha scelto di saltare i tornei di preparazione per l’Australian Open come l’United Cup e il Brisbane International. Invece, ha optato per esibizioni durante la off-season, giocando partite di alto profilo negli Stati Uniti contro Ben Shelton e Frances Tiafoe. Sebbene queste esibizioni abbiano fruttato ad Alcaraz oltre 1-2 milioni di dollari a partita, i critici, tra cui il sei volte campione del Grande Slam Boris Becker, sostengono che la giovane stella avrebbe dovuto dare priorità al riposo e a una preparazione mirata.
“Deve concentrarsi meno sui soldi e più sulla vittoria di titoli,” ha avvertito Becker.
Aggiungendo alla suspense, la settimana dei fan di Alcaraz a Melbourne è iniziata in modo incerto. Ha perso un set di allenamento contro Novak Djokovic, con Andy Murray—ora allenatore di Djokovic—che osservava da vicino. Una successiva sconfitta in esibizione contro Alex de Minaur ha solo amplificato le preoccupazioni. Sebbene Alcaraz abbia interrotto la striscia con una vittoria su Alexei Popyrin, le sue prestazioni altalenanti hanno sollevato interrogativi sulla sufficienza della sua preparazione per una dura campagna del Grande Slam.
La Fiducia di Woodbridge in Alcaraz
Nonostante il trambusto, Todd Woodbridge rimane ottimista. La leggenda australiana del doppio crede che l’accurato allenamento pre-stagionale di Alcaraz e le lezioni del passato lo rendano un contendente di alto livello quest’anno. Parlando con il Times of India, Woodbridge ha sottolineato:
“Questa è la sua migliore occasione finora. Non è riuscito ad andare in Australia dopo la sua prima grande vittoria [US Open 2022] a causa di un infortunio. L’anno scorso, non aveva il suo allenatore, Juan Carlos Ferrero, e sembrava tatticamente insicuro. Ora, si è preparato adeguatamente.”
Woodbridge ha addirittura scelto Alcaraz come suo favorito per il titolo, immaginando uno scenario in cui lo spagnolo potrebbe diventare il più giovane giocatore a detenere tutti e quattro i titoli del Grande Slam.
Il Mix Federer, Nadal, Djokovic
Woodbridge ha evidenziato ciò che distingue Alcaraz: la sua unica capacità di combinare i migliori elementi delle leggende del tennis.
“È il giocatore più divertente da guardare dai tempi di Federer. Ha il flair e la finezza di Roger, la forma fisica e il movimento di Novak, e la determinazione spagnola di Rafa.”
Questo raro mix rende Alcaraz un beniamino del pubblico e un avversario temibile su qualsiasi superficie, specialmente sulle veloci corti di Melbourne.
La Strada da Percorrere
Alcaraz entra negli Australian Open come quattro volte campione del Grande Slam, portando sia il peso delle aspettative che le cicatrici dei fallimenti passati. L’anno scorso, Alexander Zverev lo ha estromesso nei quarti di finale, esponendo le vulnerabilità tattiche nel gioco di Alcaraz. Questa volta, con il suo allenatore Juan Carlos Ferrero al suo fianco e un’intera pre-stagione alle spalle, lo spagnolo spera di riscrivere la storia.
Critiche e Redenzione
Mark Woodforde, leggendario partner di doppio di Woodbridge, ha espresso preoccupazioni riguardo alle scelte di Alcaraz durante l’off-season, definendo le sue partite di esibizione un potenziale campanello d’allarme. Tuttavia, la capacità di Alcaraz di riprendersi e adattarsi è stata un marchio di fabbrica della sua giovane carriera. Se riuscirà a superare la forma altalenante mostrata durante la settimana dei fan a Melbourne, potrebbe silenziare i critici e consolidare il suo posto tra l’élite dello sport.
Alcaraz può farcela?
Gli Australian Open del 2025 rappresentano un momento decisivo per Carlos Alcaraz. Il giovane fenomeno può tradurre il suo talento straordinario e la sua determinazione instancabile in un titolo sul palcoscenico più grande del tennis? O le domande sulla sua preparazione continueranno a persistere mentre affronta i concorrenti più agguerriti dello sport?
I fan e le leggende stanno osservando da vicino, pronti a testimoniare se questo prodigio può mantenere la sua promessa e unirsi al pantheon dei grandi.
