Aryna Sabalenka non è solo la giocatrice con il ranking più alto nel tennis—è la giocatrice che tutti vogliono battere. Ma per la potenza bielorussa, è esattamente così che le piace. Con tre titoli del Grande Slam, una striscia vincente dominante di 15 partite alla fine del 2024 e una vittoria al Brisbane International per iniziare il 2025, Sabalenka entra nell’Australian Open traboccante di fiducia e pronta a inseguire la storia.
La 26enne punta a diventare la prima donna dopo Martina Hingis nel 1999 a ottenere un tris a Melbourne Park. Con il suo mix distintivo di potenza e determinazione senza paura, Sabalenka prospera sotto il peso delle aspettative, trasformando ogni sfida in carburante per la sua incessante determinazione.
“Mi Piace Essere Quella da Inseguire”
Sabalenka, mai una che si tira indietro di fronte a una competizione difficile, abbraccia il suo ruolo di preda.
“Mi è sempre piaciuto competere. Mi è sempre piaciuto accettare, tipo, sfide davvero difficili,” ha detto Sabalenka ridendo durante la sua conferenza stampa per l’Australian Open. “Per me, essere quella da inseguire—mi piace. È ciò che mi motiva e mi aiuta a rimanere motivata perché so di avere un bersaglio sulla schiena. Mi piace davvero averlo. Ecco perché lavoro davvero sodo per assicurarmi che nessuno possa raggiungermi.”
La numero 1 del mondo si è fermata e ha riso, “Oh, mio Dio, suona troppo presuntuoso, vero?”
Che sia arrogante o meno, i numeri la supportano. Sabalenka non ha perso una partita all’Australian Open dal 2022, quando Kaia Kanepi la stupì negli ottavi di finale. Da allora, ha accumulato 14 vittorie consecutive al Melbourne Park, perdendo solo un set durante questo percorso.
Una Forza Dominante al Culmine delle Sue Potenzialità
L’ascesa di Sabalenka al numero 1 del mondo è avvenuta dopo un secondo semestre stellare del 2024. Anche se non è riuscita a imporsi alle WTA Finals, la sua coerenza e brillantezza—evidenziate dalla sua vittoria agli US Open—hanno consolidato il suo status di stella principale del gioco.
Ora, ha iniziato la stagione 2025 nella stessa direzione, conquistando facilmente il titolo del Brisbane International. La sua fiducia è alle stelle, e il suo gioco potente la rende un avversario temibile per chiunque nel tabellone.
Il Percorso verso la Storia
Il viaggio di Sabalenka verso un storico tris all’Australian Open inizia con un incontro clamoroso al primo turno contro la campionessa degli US Open 2017, Sloane Stephens. La bielorussa sa che la strada davanti a lei non sarà facile, ma è proprio così che le piace.
“So che la pressione è presente,” ha ammesso Sabalenka. “Ma è proprio per questo che ho lavorato così duramente—per essere qui, per rimanere qui e per dimostrare perché lo merito.”
Gli Australian Open sono diventati la fortezza di Sabalenka. La sua dominanza al Melbourne Park, unita alla sua capacità di eccellere sotto pressione, la rende l’indiscutibile favorita. Ma con ogni avversaria affamata di rovesciare la regina del campo, la sfida è più grande che mai.
Un’eredità in fase di creazione
Se Sabalenka avrà successo nella sua ricerca, non solo garantirà il suo quarto titolo del Grande Slam, ma inciderà anche il suo nome nella storia del tennis accanto a leggende come Martina Hingis. Più di questo, riaffermerà il suo status come la forza dominante nel tennis femminile, una giocatrice che eccelle quando i riflettori sono più luminosi e le scommesse sono più alte.
Per ora, tutti gli occhi sono puntati su Melbourne, dove Sabalenka è pronta a scrivere il prossimo capitolo della sua straordinaria storia. Con il suo potente servizio, la mentalità senza paura e l’inflessibile etica del lavoro, la numero 1 del mondo è pronta a ricordare a tutti perché indossa la corona.
