Con l’inizio del BNP Paribas Open, il primo Masters 1000 della stagione, a Indian Wells, un tema di grande controversia è stata la sorprendente decisione degli organizzatori di modificare la superficie dei campi dopo un quarto di secolo. L’obiettivo era chiaro: accelerare il ritmo delle partite e allineare i campi più da vicino a quelli del Miami Open e degli US Open. Tuttavia, le prime indicazioni suggeriscono che la modifica ha mancato il suo obiettivo.
I concorrenti dei circuiti ATP e WTA, durante le loro conferenze stampa precedenti al torneo, hanno espresso poche o nessuna differenza percepibile con i campi appena rifatti. In particolare, Daniil Medvedev, finalista delle ultime due edizioni dell’evento, ha affermato che la superficie era addirittura più lenta di prima. Ha ribadito la sua posizione dopo il suo incontro iniziale in California, definendo questi campi i più lenti che ha incontrato nella sua carriera professionale.
Questo sentimento è stato ulteriormente confermato da dati empirici. L’ ‘indice di velocità del campo di Indian Wells’, una misura della velocità del campo, era stato precedentemente registrato a 36.9. Questo posizionava la superficie più lenta rispetto a Montreal, Cincinnati, Shanghai e Parigi-Bercy, ma allo stesso livello del Miami Open, nonostante le condizioni contrastanti tra California e Florida.
Il recente rifacimento ha portato l’ ‘indice di velocità del campo’ a crollare a 29.3. Questo rende i campi di Indian Wells più simili a superfici in terra rossa piuttosto che ad altri campi in cemento, un cambiamento drastico che ha suscitato critiche da varie parti.
Benoit Maylin, un analista di spicco, ha espresso il suo disappunto sulla decisione degli organizzatori nel suo popolare programma, ‘Sans Filet’. Ha lamentato: “Indian Wells è sempre stato un torneo con una superficie molto lenta, ma ora gli organizzatori l’hanno resa ancora più lenta. Quasi tutti i cambiamenti di superficie degli ultimi anni hanno contribuito a rallentare il gioco e a renderlo più noioso, non capisco perché.”
La trasformazione dei campi di Indian Wells ha suscitato un dibattito che senza dubbio continuerà man mano che il torneo avanza. Resta da vedere se questa significativa modifica influenzerà le prestazioni dei giocatori e il valore di intrattenimento del torneo.
