Novak Djokovic, a 37 anni, non mostra segni di rallentamento mentre avanza verso le semifinali dell’Australian Open per la dodicesima volta. Il dieci volte campione ha dimostrato perché è il re di Melbourne con una vittoria 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 contro la stella emergente di 21 anni Carlos Alcaraz. In un’epica sfida durata oltre tre ore e mezza, Djokovic ha messo a tacere qualsiasi dubbio sulla sua forma e condizione fisica, preparando un incontro in semifinale con Alexander Zverev.
Una Rivalità per i Secoli
La rivalità Djokovic-Alcaraz sta rapidamente diventando una delle trame più affascinanti nel tennis. Dalle loro battaglie maratona a Wimbledon 2023 e Cincinnati 2023 fino al trionfo olimpico di Djokovic, il serbo ha spesso avuto il vantaggio. Il loro quarto di finale a Melbourne prometteva un altro classico—e ha mantenuto le promesse.
La partita è iniziata con Alcaraz che mostrava le sue straordinarie capacità di colpo, inclusa una volée incredibile che ha persino guadagnato applausi da Djokovic. Ma nonostante il genio di Alcaraz, l’esperienza e la resilienza di Djokovic si sono rivelate decisive man mano che la partita proseguiva.
Alcaraz Colpisce per Primo
Alcaraz ha colpito per primo, vincendo il primo set 6-4 dopo aver recuperato da un break iniziale. Il suo gioco aggressivo e la capacità di capitalizzare sui momentanei cali di Djokovic hanno tenuto il pubblico con il fiato sospeso. Sul 4-4, Alcaraz ha rotto il servizio di Djokovic con un sublime rovescio, preparandosi a servire per chiudere il set con autorità.
Djokovic Risponde Come un Campione
Il serbo è partito alla grande nel secondo set, rompendo immediatamente il servizio di Alcaraz per prendere un vantaggio di 3-0. Nonostante il tentativo di recupero di Alcaraz per pareggiare il set a 3-3, la tipica resistenza mentale e precisione di Djokovic hanno brillato. Un break decisivo sul 5-4 gli ha dato il set e ha pareggiato il match.
John McEnroe, commentando il match, ha espresso scetticismo riguardo alle apparenti preoccupazioni per un infortunio di Djokovic. “Questa non è la prima volta che vediamo questo. Non fatevi ingannare,” ha scherzato McEnroe dopo che Djokovic ha preso un timeout medico ed è tornato a giocare con rinnovata energia.
Invertire la Tendenza
Djokovic ha portato il suo slancio nel terzo set, rompendo Alcaraz presto. Anche se lo spagnolo ha brevemente recuperato per pareggiare il punteggio, la coerenza e il genio tattico di Djokovic si sono rivelati troppo. Un incredibile vincente di rovescio ha chiuso il set 6-3, lasciando Djokovic a solo un set dalla vittoria.
Il Quarto Set: Il Colpo Decisivo di Djokovic
Il set finale ha visto Djokovic infliggere il suo colpo decisivo. Rompendo Alcaraz all’inizio, il serbo è rimasto impenetrabile al servizio, resistendo all’aggressività incessante di Alcaraz. Nonostante gli sforzi eroici dello spagnolo, inclusa una quasi rottura dopo uno scambio esaltante, Djokovic ha chiuso la partita con efficienza clinica.
In Cerca di Storia
Con questa vittoria, Djokovic avanza alla sua 50ª semifinale di Grand Slam e si avvicina a un 25° titolo di Grand Slam che estenderebbe il record. Il dieci volte campione dell’Australian Open sta anche lottando per il suo 100° titolo ATP, aggiungendo ulteriore prestigio alla sua già illustre carriera.
Mentre Djokovic si prepara ad affrontare Zverev, il mondo del tennis è rimasto in soggezione di fronte alla sua dominanza inflessibile. Alcaraz, per tutta la sua brillantezza, è stato lasciato a riflettere sul livello di determinazione necessario per detronizzare il serbo a Melbourne—un compito che pochi sono riusciti a portare a termine.
Il re dell’Arena Rod Laver ha parlato: Novak Djokovic rimane l’uomo da battere.
