Miami Open
Con l’inizio del Miami Open questo sabato, la sensazione del tennis britannico Jack Draper è pronta a inseguire il tanto ambito “Sunshine Double”. Con una grande fiducia, il britannico numero 1 lancia una audace dichiarazione di sette parole ai suoi rivali: “Sento di poter battere chiunque.”
Draper, 23 anni, arriva da una vittoria che ha definito la sua carriera all’Indian Wells Masters, dove ha superato il prodigioso talento Carlos Alcaraz in semifinale. Il suo trionfo nel deserto californiano lo ha catapultato al numero 7 del mondo, e ora punta a replicare questo successo in Florida. Se dovesse vincere a Miami, diventerà il primo giocatore dal maestro svizzero Roger Federer nel 2017 a conquistare sia i titoli californiani che floridiani nello stesso anno.
Il traguardo di conquistare il Sunshine Double, vincendo sia i titoli di Indian Wells che del Miami Open in una sola stagione, è stato un obiettivo sfuggente. Solo sette giocatori ci sono riusciti, tra cui Federer, l’asso serbo Novak Djokovic e la leggenda americana Andre Agassi. Questi sono gli unici ad averlo raggiunto in questo secolo.
Con un bye al primo turno, la campagna di Draper inizierà contro il ceco numero 54 del mondo Jakub Mensik. Il talento britannico, testa di serie numero 6, sta attraversando un periodo di sei vittorie consecutive ed è indiscutibilmente carico di fiducia.
“La scorsa settimana mi ha dato molta fiducia,” ha dichiarato in un’intervista a Sky Sports, riconoscendo il formidabile pool di talenti nel tabellone. Vincere l’evento Masters 1000 e sconfiggere giocatori di alto livello ha rafforzato la sua convinzione. Tuttavia, rimane con i piedi per terra, riconoscendo che c’è ancora molta strada da fare. “La sto prendendo con calma e sto andando avanti qui, non vedo l’ora di ricominciare e di farlo bene qui,” ha aggiunto.
Nel frattempo, il sei volte campione di Miami e vincitore di 24 titoli del Grande Slam, Novak Djokovic, è stato al centro dell’attenzione per motivi al di fuori del campo da tennis. La stella serba, che è co-fondatore dell’Associazione Professionale dei Giocatori di Tennis (PTPA), si è distaccata dalla recente controversa causa legale presentata dall’organizzazione.
In una conferenza stampa pre-torneo, Djokovic ha ammesso di avere sentimenti contrastanti riguardo alla causa. Ha dichiarato: “Ci sono cose con cui sono d’accordo nella causa, e poi ci sono anche cose con cui non sono d’accordo.” Nonostante alcune espressioni forti nella causa, Djokovic è ottimista per una risoluzione e sta esortando altri giocatori a prendere l’iniziativa. “Voglio che altri giocatori si facciano avanti,” ha detto, esprimendo il suo desiderio di unità tra gli organi di governo, compresa la PTPA, per affrontare le questioni in corso.
Mentre il mondo del tennis si riunisce a Miami, il palcoscenico è pronto per affascinanti narrazioni da sviluppare, con la ricerca di Draper per un Sunshine Double e le battaglie extra-campo di Djokovic che promettono di tenere i fan col fiato sospeso.
