“È super potente e non ti darà nulla; può toglierti il racket di mano.” Questa è stata la reazione onesta di Jessica Pegula dopo essere stata sconfitta da Aryna Sabalenka nella finale degli US Open dell’anno scorso. Avanzando rapidamente a quest’anno, e sotto le scintillanti stelle di Miami, il destino le ha messe di nuovo l’una contro l’altra! Il risultato? Déjà vu. La bielorussa ha regnato suprema ancora una volta. Vedi, la battaglia è stata intensa tra le due, e l’atmosfera era elettrica. Sia Pegula che Sabalenka si sono scambiate break tre volte in un primo set avvincente, rifiutando entrambe di cedere. Ma quando contava di più, la testa di serie WTA ha scatenato la sua potenza caratteristica: un vincente fulminante a 90 mph lungo la linea, seguito da un errore di dritto di Pegula sul punto set.
L’americana, però, ha risposto nel secondo set, superando la sua rivale con angoli acuti e scambi incessanti dalla linea di fondo. Un incredibile vincente di rovescio ha dato a Pegula un break anticipato, accendendo le speranze di un recupero. Ma Sabalenka aveva altri piani. È tornata in gioco, pareggiando immediatamente prima di breakare di nuovo. La vincitrice di tre titoli del Grande Slam ha infine chiuso il match con altri due break, chiudendo la partita con 7-5, 6-2.
Sebbene Pegula possa aver perso contro la bielorussa ancora una volta, ha dimostrato un vero sportivismo con la sua osservazione arguta. Cosa ha detto? Bene, dopo il match, si è avvicinata al podio e ha dichiarato:
“Non voglio davvero piacerti in questo momento, ma, sai, sei la migliore giocatrice del mondo per un motivo. E, sai, continui a spingere tutti e a sfidare tutti a migliorare. E, solo congratulazioni! Due settimane incredibili qui e, sai, anche un grande torneo, Indian Wells, il mese scorso. Il tennis che sei riuscita a giocare è straordinario. Quindi congratulazioni.”
Allo stesso modo, Sabalenka ha ringraziato il pubblico. Ha affermato: “Grazie a tutti per avermi supportato ogni giorno – mi è piaciuto giocare davanti a voi ogni giorno.” La stella del tennis ha lottato al torneo per anni e in precedenza non era mai avanzata oltre i quarti di finale.
E durante la cerimonia di premiazione, Sabalenka è stata piuttosto dispiaciuta. “Grazie che la pioggia si è fermata – sembrava che Miami stesse piangendo perché ho vinto questo torneo,” ha condiviso. E mentre ha vinto, è stata Pegula a ridere per ultima. Come?
Vedi, Sabalenka era felice per la sua vittoria e stava svolgendo i suoi doveri mediatici. Mentre parlava con ‘Tennis Channel’ della sua vittoria, Pegula è entrata di soppiatto per rubare la bevanda di Sabalenka (un margarita), soprannominata ‘Marg-Aryna’. La vincitrice non poteva fare molto mentre Pegula la beveva proprio lì! “Ecco perché mi piace questa ragazza,” ha riso Sabalenka. “È la migliore. Posso averne un’altra? Posso, per favore?”
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Negli ultimi due anni, Aryna Sabalenka e Jessica Pegula hanno forgiato una rivalità avvincente, scontrandosi in tre delle cinque finali più prestigiose su cemento. Le loro battaglie agli US Open 2024 e al Cincinnati Open hanno visto Pegula resistere, ma il puro potere di fuoco della bielorussa si è rivelato infine troppo difficile da gestire. Il loro ultimo scontro a Miami non è stato diverso: una testimonianza del dominio di Sabalenka e della determinazione incrollabile di Pegula.
Dopo il match, Pegula ha anche espresso la sua gratitudine ai suoi sostenitori per il loro costante supporto nelle ultime due settimane a Miami.
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La delusa Jessica Pegula ha aperto il suo cuore dopo un’altra delusione nella finale dell’Miami Open.
La quarta testa di serie WTA Jessica Pegula ha avuto una stagione altalenante, piena di alti e bassi! Ha iniziato l’anno con una forte corsa all’Adelaide International, solo per essere sconfitta da Madison Keys in finale. La sua campagna agli Australian Open è terminata prima del previsto con un’uscita al terzo turno, seguita da una sconfitta ai quarti di finale in Qatar e un passo falso agli ottavi a Dubai. Sebbene sia tornata con una vittoria al titolo all’ATX Open, l’inconsistenza si è fatta sentire mentre subiva un’altra sconfitta agli ottavi a Indian Wells.
La finale dell’Miami Open è stata un colpo duro per Pegula, con Aryna Sabalenka che ha nuovamente fermato il suo slancio in finale. Nonostante le delusioni, la 31enne è rimasta elegante nella sconfitta come sempre, scegliendo la gratitudine piuttosto che la frustrazione mentre ringraziava i suoi sostenitori per essere stati al suo fianco attraverso alti e bassi.
“Grazie al mio team lassù, alla mia famiglia, al mio allenatore, al mio partner di allenamento, al mio fisioterapista, al mio preparatore atletico a casa, a mio marito, a mio fratello e a mia sorella. Ho molti amici e familiari qui nel sud della Florida, quindi è stato fantastico giocare qui e avere tutti che venivano a vedermi giocare. Apprezzo davvero che mi abbiate supportato nelle ultime due settimane. Sono state due settimane lunghe, ma abbiamo avuto un torneo incredibile, quindi speriamo di poter continuare così,” ha detto Pegula dopo il match.
Ora, con l’Open di Charleston all’orizzonte, pensi che Pegula vincerà il trofeo lì? Condividi i tuoi pensieri qui sotto!
Il post Jessica Pegula fa un’osservazione arguta su Aryna Sabalenka in mezzo al cuore spezzato dell’Miami Open: ‘Non voglio piacerti in questo momento’ è apparso per primo su EssentiallySports.
