Nell’Miami Open, la stella del tennis australiano Nick Kyrgios si è trovato nel mirino delle critiche pubbliche a seguito della sua condotta controversa durante una partita contro Karen Khachanov. Conosciuto per il suo temperamento focoso, Kyrgios era appena tornato nel circuito del tennis dopo una lunga pausa a causa di un infortunio, rendendo la sua presenza sul campo ancora più evidente.
Dopo una vittoria facile contro Mackenzie Macdonald nel primo turno del torneo, Kyrgios aveva accennato a un promettente ritorno. Tuttavia, la sua prestazione contro Khachanov non ha raggiunto lo stesso livello di eccellenza. È stato durante questa partita che ha perso la pazienza più volte, con un particolare incidente che ha coinvolto un ragazzo raccattapalle che ha suscitato una condanna diffusa.
Durante il primo set, un Kyrgios agitato ha mancato un colpo che gli avrebbe dato un vantaggio di 5-4. Riconoscendo questo come un classico momento di Kyrgios, ha sfogato la sua frustrazione urlando verso il suo team – uno spettacolo che è diventato in qualche modo consueto nel corso della sua carriera. Tuttavia, poi ha diretto la sua ira verso un giovane volontario a bordo campo. Il professionista del tennis ha chiesto il suo asciugamano, una richiesta innocente in apparenza ma espressa con un tono duro.
Il giovane raccattapalle, forse non comprendendo appieno la situazione, ha frainteso il gesto di Kyrgios e gli ha lanciato invece una pallina da tennis. Senza perdere un colpo, Kyrgios ha risposto con un secco: “Asciugamano, bro. È questa una palla?” La sua rudezza non è passata inosservata al pubblico, e un video dell’episodio ha presto circolato su internet, attirando una valanga di critiche.
Un utente di Reddit ha commentato: “L’era in cui il tennis ha bisogno di cattivi è finita. È solo scortese e brutto senza motivo.” Un altro ha aggiunto: “Hai un bel senso di diritto…?” Altri hanno notato che nonostante il suo tempo lontano dal campo, l’atteggiamento di Kyrgios è rimasto incontrollato. Un utente ha scherzosamente suggerito che se fossero stati il raccattapalle, avrebbero continuato a lanciare palline a Kyrgios ogni volta che chiedeva un asciugamano.
La prestazione di Kyrgios nella partita ha rispecchiato il suo comportamento, poiché ha perso 7-6 (7-3) 6-0, esaurendo le energie nelle fasi finali e riuscendo a segnare solo sette punti nel secondo set. La partita, tenutasi allo Hard Rock Stadium, si è conclusa con una deludente sconfitta per l’australiano.
Dopo la partita, Kyrgios ha preso la parola su internet per ammettere la superiorità del suo avversario. Ha riconosciuto che Khachanov, con cui ha avuto precedenti disaccordi pubblici, è stato il giocatore migliore quel giorno. Nonostante i suoi ostacoli, Kyrgios ha mostrato un accenno di ottimismo, affermando: “Onestamente oggi è stato un grande passo avanti… Abbiamo giocato un ottimo primo set, ma è incoraggiante che io sia riuscito a finire due partite questa settimana, c’è molto su cui lavorare. Grazie, vecchio amico e buona fortuna per il resto del torneo.”
