Iga Swiatek potrebbe essere una delle forze più dominanti nel tennis femminile, ma quando si tratta di Jelena Ostapenko, il copione cambia completamente. La potente lettone ha esteso il suo dominio su Swiatek con una spietata vittoria per 6-3, 6-1 nelle semifinali del WTA 1000 Qatar Open a Doha, lasciando la stella polacca ancora alla ricerca di risposte nella loro rivalità sbilanciata.
Questa non è stata solo un’altra sconfitta—è stata un distruzione assoluta. Swiatek, cinque volte campionessa del Grande Slam e ex numero 1 del mondo, non ha mai trovato il suo ritmo mentre Ostapenko ha dettato il gioco dall’inizio alla fine, migliorando il suo impressionante record testa a testa a un incredibile 5-0.
Ostapenko travolge Swiatek—Ancora
Dal primo gioco, era chiaro che Ostapenko non aveva intenzione di lasciare respirare Swiatek. La campionessa del Roland Garros 2017 ha immediatamente rotto il servizio di Swiatek, impostando il tono per quella che si è rivelata una piena dominazione.
- Primo Set: Ostapenko ha rotto il servizio di Swiatek due volte, chiudendo il set 6-3 con un autoritario gioco di ritorno.
- Secondo Set: La lettone ha aumentato l’aggressività, vincendo quattro giochi consecutivi per aprire il set con un comando di 4-0.
- Swiatek ha mostrato brevemente segni di vita, recuperando nel quinto game.
- Ma Ostapenko ha risposto immediatamente, breakando di nuovo e chiudendo la partita in poco più di un’ora.
Per Swiatek, che ha costruito una reputazione come giocatrice difensiva di elite, la sconfitta è stata particolarmente scioccante. Semplicemente non ha avuto risposte per il gioco incessante di Ostapenko, il suo dritto è stato soverchiato ad ogni turno.
Le sorprendenti difficoltà di Swiatek contro Ostapenko
Il record di Swiatek contro Ostapenko è un anomalia in una carriera altrimenti dominante. Anche da quando è diventata numero 1 al mondo nel 2022, non è riuscita a decifrare il codice di Ostapenko, subendo tre sconfitte nei loro ultimi tre incontri.
Prima della partita, Swiatek ha cercato di ridurre le aspettative, ammettendo che il suo record di 0-4 contro Ostapenko le permetteva di “giocare senza aspettative.”
“A causa del bilancio diretto, posso in un certo senso giocare senza aspettative e concentrarmi solo sul lavoro, magari provare a cambiare qualcosa per poter finalmente vincere,” ha detto Swiatek prima della partita.
Purtroppo, il modello si è ripetuto—e forse nella sua forma peggiore finora.
Cosa c’è dopo?
Con Swiatek eliminata, Ostapenko ora accede alla finale di Doha, dove affronterà la vincitrice di Amanda Anisimova contro Ekaterina Alexandrova.
Per quanto riguarda Swiatek? La numero 2 del mondo ha seri pensieri da fare. Questa sconfitta solleva un evidente campanello d’allarme nel suo gioco—uno che deve ancora risolvere. Se Ostapenko può dominarla così facilmente, cosa significa per la sua strategia a lungo termine?
Una cosa è certa: Swiatek potrebbe essere una delle migliori al mondo, ma Jelena Ostapenko ha il suo numero.
