A soli 16 anni, Cruz Hewitt ha tracciato il suo cammino verso la sua prima finale professionale al M25 Launceston Futures, un’impresa impressionante per questa stella nascente. Questo segna la sua quarta partecipazione all’evento Futures, una testimonianza della sua carriera in crescita. Cruz ha dimostrato il suo potenziale sconfiggendo sei avversari, aprendo la strada alla sua prima finale professionale.
Il giovane prodigio ha mostrato la sua abilità nei turni di qualificazione, superando avversari temibili come Sergej Todorovic e Tomislav Edward Papac. Non scoraggiato dalla competizione, Cruz ha conquistato tutti e quattro i set, guadagnandosi un posto nel tabellone principale. Nonostante alla fine abbia perso contro il giocatore esperto Alex Bolt, il percorso di Cruz verso la posizione di finalista è stato davvero encomiabile.
Nel primo turno, Cruz ha affrontato Ethan Cook, un incontro che è durato quasi due ore. Nonostante l’impegno encomiabile di Cook, che ha portato a una vittoria di 2-6 nel primo set, Cruz ha fatto un recupero notevole. Ha eguagliato la prestazione di Cook nel secondo set e ha forzato un set decisivo, conquistando infine sei degli ultimi sette giochi per una vittoria di 6-2, 6-3.
Il secondo turno ha visto Cruz opposto a Dane Sweeny, dove ha ottenuto una vittoria tra i primi 700. L’intensa partita, durata oltre due ore, ha visto Cruz conquistare una vittoria di 3-6, 6-4, 6-4. La sua prima vittoria nei quarti di finale professionali è stata niente meno che uno spettacolo, poiché è riuscito a ribaltare la situazione a suo favore da un svantaggio di 3-4, forzando un set decisivo e servendo bene per rimanere in corsa per il titolo.
La semifinale ha portato Cruz a sfidare il numero 224 del mondo, Yu Hsiou Hsu. Inizialmente in svantaggio, Cruz ha fatto un recupero notevole, vincendo quattro giochi consecutivi per un trionfo di 7-5. Nel secondo set, entrambi i concorrenti hanno servito bene, fino a quando Cruz ha interrotto il ritmo con un break cruciale sul 6-5, assicurandosi un posto in semifinale.
La semifinale ha presentato a Cruz Sanhui Shin come avversario. Dopo una partita mozzafiato di oltre due ore, Cruz è emerso vittorioso con un punteggio di 7-6, 1-6, 6-3, guadagnandosi un posto nella sfida per il titolo. Nonostante una perdita iniziale nel primo set, Cruz ha superato il suo rivale nel tie-break. Dopo aver scambiato break iniziali nel set finale, ha conquistato un altro break nell’ottavo game e ha difeso tre palle break, assicurandosi così un posto in finale.
La finale ha visto Cruz opposto all’esperto Alex Bolt, favorito per il titolo. Nonostante un inizio promettente, Cruz ha ceduto all’esperienza di Bolt, subendo una sconfitta per 6-2, 6-4. Tuttavia, il percorso di Cruz fino alla finale degli M25 Launceston Futures a così giovane età è una testimonianza del suo potenziale e una promessa di un futuro luminoso nello sport.
