La profezia data nientemeno che dall’asso del tennis Novak Djokovic riguardo al luminoso futuro del giocatore britannico Jack Draper si sta svolgendo come previsto. Il recente passaggio di Draper alla sua prima semifinale di Masters 1000 al BNP Paribas Open di Indian Wells dimostra la lungimiranza del serbo. Il suo percorso verso le semifinali ha incluso una vittoria in tre set sul giocatore statunitense Ben Shelton. Ora, Draper è pronto a sfidare il secondo testa di serie Carlos Alcaraz, che recentemente ha trionfato sull’argentino Francisco Cerundolo.
Draper, ora 23enne, ha mostrato una crescita notevole nell’ultimo anno, raggiungendo le semifinali degli US Open e il quarto turno dell’Australian Open solo a gennaio. Questi impressionanti progressi risuonano con una previsione fatta da Djokovic nel 2021, quando i due si sono affrontati nel primo turno a Wimbledon. Nonostante il 19enne Draper abbia vinto il primo set, la comprovata abilità di Djokovic ha infine portato alla sua vittoria in quattro set.
Dopo la partita, Djokovic ha condiviso privatamente la sua convinzione nel potenziale di Draper, affermando che il giovane giocatore potrebbe avere una “grande carriera”. Draper ha rivelato ai media: “Sono d’accordo con lui. Ci sono molti punti deboli nel mio gioco che ha messo in evidenza, ma quale lezione migliore che giocare contro il numero 1 del mondo sul Centre Court di Wimbledon.”
Il promettente giocatore britannico ha apprezzato i consigli di Djokovic, riconoscendolo come uno dei più grandi contributori dello sport. Djokovic ha ricambiato i complimenti pubblicamente, lodando l’altezza, la forza e il servizio unico di sinistra di Draper, che rappresentava una sfida per i giocatori destrorsi, specialmente sull’erba. Ha anche ammirato il comportamento di Draper in campo e il suo gioco complessivo, notando aree di potenziale miglioramento, in particolare nel suo movimento.
Sebbene il suo viaggio sia stato occasionalmente ostacolato da infortuni, la recente performance di Draper contro Shelton convalida le previsioni di Djokovic. Tuttavia, il vero test del fuoco è alle porte, poiché affronta Alcaraz, un campione di Grand Slam quattro volte, per determinare la sua attuale posizione nel tennis maschile. Nell’altra semifinale, Daniil Medvedev e Holger Rune si scontreranno sul campo.
