In un elettrizzante scontro di semifinale a Indian Wells, la sensazione del tennis britannico Jack Draper ha superato il numero tre del mondo Carlos Alcaraz, ponendo fine alla sua ricerca di un terzo titolo consecutivo. Con una partita di quasi due ore che ha visto un punteggio di 6-1, 0-6, 6-4, Draper ha assicurato il suo posto nella sua prima finale di Masters 1000 all’età di 23 anni.
I primi due set di questa partita ad alta posta sono stati completati in soli 55 minuti, indicando la posizione aggressiva di entrambi i giocatori. La straordinaria rimonta di Draper dopo un bagel nel secondo set, che ha portato a una vittoria decisiva con doppio bagel, ha lasciato spettatori e commentatori a bocca aperta. Il giocatore britannico ora punta al suo primo titolo di Masters 1000 nella finale contro Holger Rune.
Con una partita da brivido che ha visto Draper conquistare solo cinque punti in più rispetto ad Alcaraz, la tensione era palpabile. Entrambi i giocatori hanno lottato con i loro servizi, poiché i restituenti hanno conquistato oltre il 40% dei punti. La resilienza di Draper è stata messa in mostra mentre ha annullato cinque dei nove punti break, otto dei quali solo nel secondo set. Alcaraz, nonostante il bagel nel secondo set, ha faticato con il suo gioco di servizio nei primi e terzi set.
Alcaraz, attualmente al terzo posto a livello globale, ha concesso il 44% dei suoi punti di gioco e ha subito quattro break dalle cinque opportunità concesse a Draper. Il 13° seed Draper ha dimostrato la sua abilità nel range più corto di fino a quattro colpi, mentre il suo avversario, Alcaraz, è riuscito a colmare il divario nei colpi di media e lunga distanza.
In campo, Alcaraz ha realizzato 26 vincenti e 29 errori non forzati, mentre Draper ha avuto un rapporto di 13-23. Draper ha preso il comando nei vincenti di servizio, mentre Alcaraz ha guidato a rete. Tuttavia, Draper è riuscito a ritagliarsi un leggero vantaggio dalla linea di fondo.
Draper è entrato in campo con un inizio aggressivo, assicurandosi quattro game di servizio comodi nel primo set e realizzando due break decisivi, portandosi rapidamente a una vittoria per 6-1. Il giocatore britannico ha mostrato il suo eccellente gioco di servizio chiudendo il primo duello con un vincente di servizio e rompendo il servizio di Alcaraz nel gioco successivo.
Il mancino Draper ha mantenuto il suo slancio, con ottimi game di servizio nel terzo e quinto gioco, portandosi in vantaggio 4-1 in soli 16 minuti. Ha poi rotto il servizio di Alcaraz per la seconda volta, assicurandosi un vantaggio di 5-1.
Tuttavia, la situazione è cambiata nel secondo set quando Alcaraz ha reagito, infliggendo un 6-0 per prolungare il match. Nonostante avesse mancato tre occasioni di ritorno nel secondo gioco, Alcaraz è riuscito a salvare un break point nel primo gioco e ha pareggiato il punteggio con un vincente di volée.
Il giocatore spagnolo ha rotto il servizio di Draper per la prima volta nel match, dopo un doppio fallo del britannico. Draper si è trovato sotto 4-0 dopo un errore di dritto e ha faticato ulteriormente sul 0-5. Alcaraz ha chiuso il set con una vittoria per 6-0 al suo terzo set point, portando il match a un decisivo terzo set.
Nel set finale, Draper ha ritrovato il suo ritmo, rompendo il servizio di Alcaraz nel terzo gioco e consolidandolo con un vincente di servizio nel quarto gioco. Alcaraz, d’altra parte, ha sprecato cinque punti gioco nel settimo gioco e ha subito un break dopo un errore forzato.
Draper, servendo per il match sul 5-2, ha perso il suo servizio a 15. Tuttavia, ha mantenuto la calma, servendo a 15 con un vincente di servizio nel decimo gioco e assicurandosi un posto nella sua prima finale di Masters 1000.
