Scene angoscianti si sono svolte all’Arena Margaret Court durante una partita di doppio misto agli Australian Open domenica, quando un raccattapalle è collassato a causa del caldo estremo. La partita tra Tim Puetz e Demi Schuurs contro il duo australiano JP Smith e Kimberly Birrell è stata brevemente interrotta mentre i medici si affrettavano ad assistere il bambino malato.
Un momento spaventoso a metà partita
Mentre Puetz e Schuurs cercavano di riprendersi dalla perdita del primo set, i tifosi hanno avvisato i giocatori e l’arbitro di un raccattapalle che appariva svenuto sulla linea di fondo. Puetz si è immediatamente precipitato al fianco del bambino, mettendo un braccio attorno a lui mentre collassava. L’arbitro ha rapidamente richiesto assistenza medica, mentre i giocatori e i funzionari si sono radunati per aiutare.
“C’era chiaramente un po’ di disagio,” ha notato il commentatore Chris Bradnam. “È stata una giornata caldissima, oltre 30 gradi Celsius. Necessitiamo di un pacchetto di ghiaccio e di qualche liquido piuttosto rapidamente.”
Anne Keothavong ha aggiunto: “Non è ciò che vuoi vedere, ma tutti stanno facendo del loro meglio per aiutare. L’aiuto è in arrivo. Non è facile là fuori per nessuno.”
Caldo e campi duri: una combinazione pericolosa
Domenica ha segnato il giorno più caldo del torneo fino ad ora, con temperature che hanno superato i 32°C (90°F). Le condizioni in campo erano ancora più dure a causa del calore che si irradiava dalla superficie del campo duro. La leggenda del tennis John McEnroe ha commentato sulle condizioni brutali:
“È ancora più caldo quando sei su una superficie di cemento. È importante partire rapidamente. È una prova per tutti, non solo per i giocatori.”
Attenzione medica immediata e recupero
I medici sono arrivati prontamente e hanno fornito assistenza al bambino raccattapalle, che è stato successivamente portato fuori dal campo in sedia a rotelle. Il personale ha tenuto asciugamani per offrire privacy durante l’incidente, e Eurosport ha interrotto la trasmissione in diretta.
“Abbiamo appena visto un bambino raccattapalle svenire a causa del caldo estremo di oggi,” ha riportato Rachel Stringer. “Fa caldo là fuori. Le condizioni stanno mettendo alla prova non solo i giocatori ma anche tutti coloro che sono coinvolti nel rendere questo torneo un successo. I nostri pensieri sono con quel bambino, e speriamo in una pronta guarigione.”
Il bambino è stato successivamente confermato svenuto a causa del caldo estremo.
Le sfide del caldo si estendono ai giocatori
Le condizioni opprimenti hanno già avuto un impatto sui giocatori, con Jack Draper e Alejandro Davidovich Fokina che hanno entrambi lottato fisicamente nelle loro partite. Draper, che si è ritirato earlier in the day a causa di problemi legati al caldo e infortuni, ha sottolineato quanto sia difficile sopportare un tale clima, soprattutto dopo aver affrontato partite estenuanti nei turni precedenti.
Richieste per protocolli migliorati
L’incidente ha riacceso discussioni sulla sicurezza di giocatori e personale all’Australian Open, specialmente durante il caldo estremo. Sebbene il torneo abbia regole sullo stress da calore in vigore, incidenti come questo sottolineano la necessità di vigilanza per proteggere tutti coloro che si trovano in campo.
