Madison Keys, l’attuale campionessa dell’Australian Open, è stata in una straordinaria serie di vittorie, assicurandosi il 15° successo consecutivo nel Women’s Tennis Association (WTA) Tour all’Indian Wells Open. Questo impressionante traguardo è stato raggiunto con una vittoria combattuta in tre set contro Donna Vekic. La corsa trionfante di Keys sul campo rimane ininterrotta dalla sua sconfitta nei quarti di finale all’ASB Classic il 3 gennaio.
Dopo la sua sconfitta all’ASB Classic, Keys si è ripresa conquistando il titolo all’Adelaide International e, successivamente, il suo primo trofeo del Grande Slam al Melbourne Park. Un infortunio agli hamstring le ha fatto saltare il tour in Medio Oriente, ma Keys è tornata più forte al torneo WTA 1000 negli Stati Uniti. Ha iniziato il suo percorso nel torneo con vittorie su Anastasia Potapova ed Elise Mertens, portandola a confrontarsi con la 19ª testa di serie Vekic.
Nonostante abbia perso il primo set e inizialmente fosse in svantaggio nel tie-break del secondo set, Keys ha dimostrato la sua tenacia ribaltando la situazione con una vittoria per 4-6, 7-6(7), 6-3. Questa vittoria, una delle tre all’Indian Wells, è arrivata solo un mese dopo il suo 30° compleanno. Un tale traguardo la colloca tra un gruppo elitario di sole cinque donne che hanno ottenuto una serie di vittorie di 15 partite dopo il loro 30° compleanno.
Questo gruppo esclusivo include leggende del tennis come Billie Jean King, Chris Evert, Martina Navratilova e Serena Williams. Tuttavia, Keys ha ancora molta strada da fare per eguagliare le serie di vittorie più lunghe nella storia del Tour. Navratilova detiene il record con un’incredibile serie di 74 vittorie nella stagione del 1984. Steffi Graf è seconda con 66 vittorie dal 1989 al 1990, mentre Navratilova occupa anche il terzo posto con una serie di 58 vittorie dal 1986 al 1987.
Nella storia recente, Iga Swiatek, vincitrice di cinque titoli del Grande Slam, vanta la serie più lunga con 37 vittorie consecutive nel 2022, classificandosi al 12° posto per la serie più lunga nell’Era Open. Tuttavia, al momento, Keys è indubbiamente in grande forma nel WTA Tour. La sua prossima sfida è nei quarti di finale contro Belinda Bencic, che recentemente ha sorpreso la terza testa di serie Coco Gauff.
Il record testa a testa tra Keys e Bencic è di 2-2, con il loro ultimo incontro a Charleston nel 2022 che si è concluso a favore di Bencic. Nonostante ciò, Keys emana l’aura sicura di una vincitrice di Grande Slam, dichiarando di divertirsi in campo e cavalcando l’onda del momentum.
La vittoria di Keys su Vekic le conferisce anche un’altra distinzione. È la prima donna da Serena Williams nel 2015 a vincere le sue prime 10 partite a tre set in una stagione. Questo include tre vittorie ad Adelaide, cinque agli Australian Open e due a Indian Wells. Con questo, Keys continua a consolidare il suo status come una forza formidabile nel tennis femminile, a un’età in cui molti atleti trovano difficile mantenere la loro forma migliore.
