Se c’è un nome che fa rabbrividire Gael Monfils, è Novak Djokovic. Nel corso di due decenni, Monfils ha affrontato Djokovic 20 volte nel Tour ATP, e il risultato è stato lo stesso ogni singola volta: una sconfitta schiacciante. Con Djokovic che ora detiene un incredibile record di 20-0 contro Monfils, questa rivalità sbilanciata è ufficialmente la più unilaterale nella storia del tennis.
Il Capitolo Più Recente: Brisbane 2025
Il 2 gennaio 2025, la saga è continuata all’Arena Pat Rafter di Brisbane, dove Djokovic ha superato Monfils con una vittoria convincente per 6-3, 6-3. La vittoria ha portato Djokovic ai quarti di finale del torneo, dove affronterà Reilly Opelka, ma ha anche esteso il suo dominio implacabile sul francese. Per Monfils, è stato un altro capitolo in una rivalità che è stata meno incentrata sulla competizione e più sulla sopravvivenza contro uno dei più grandi di sempre del tennis.
Una Rivalità Diversa da Qualsiasi Altra
Questa non è solo una cattiva corrispondenza—è un’anomalia storica. Le 20 sconfitte di Monfils contro Djokovic non hanno pari nella storia ATP per la loro netta unilateralità. Altre grandi rivalità si sono avvicinate, ma nessuna supera Djokovic-Monfils:
- Rafael Nadal vs. Richard Gasquet: Nadal conduce 18-0, ma la loro rivalità è finita quando Nadal si è ritirato dalle Finali di Coppa Davis 2024, rendendo impossibili ulteriori incontri.
- Bjorn Borg vs. Vitas Gerulaitis: Borg ha dominato 17-0.
- Roger Federer vs. David Ferrer e Mikhail Youzhny: Entrambe le rivalità si sono concluse a 17-0 a favore di Federer.
Ciò che rende la dinamica Djokovic-Monfils ancora più affascinante è la sua longevità. Dal loro primo incontro ATP nel 2005 fino al loro ultimo scontro nel 2025, Monfils ha affrontato il serbo in ogni fase della sua carriera, con il risultato sempre lo stesso.
La Rara Eccezione: Una Vittoria Dimenticata
Tecnicamente, Monfils ha battuto Djokovic—una volta. Nel 2004, durante un match ITF Futures in Italia, Monfils ha ottenuto una vittoria per 6-4, 6-7, 6-2 contro un Djokovic adolescente. Tuttavia, poiché quel match non faceva parte del Tour ATP, non viene conteggiato nei record ufficiali testa a testa. Questa particolarità rispecchia l’H2H di Rafael Nadal con Gasquet, che ha anche ottenuto una vittoria a livello Challenger prima di subire 18 sconfitte consecutive.
Perché Djokovic è Inarrestabile Contro Monfils?
Le ragioni del dominio di Djokovic su Monfils sono molteplici. La precisione di Djokovic, la sua capacità di assorbire e reindirizzare la potenza, e la sua forza mentale neutralizzano l’atletismo appariscente e lo stile imprevedibile di Monfils. Mentre Monfils incanta con le sue acrobazie, Djokovic risponde con coerenza e un’abilità senza pari nel leggere il gioco del suo avversario.
Anche i migliori sforzi di Monfils sono stati vani. Molti dei loro incontri sono stati affari piuttosto semplici, e quando Monfils ha spinto Djokovic al limite, la resilienza del serbo ha sempre prevalso.
Un Record Che Potrebbe Non Essere Mai Battuto
Con 20 vittorie consecutive, il record perfetto di Djokovic contro Monfils è improbabile che venga replicato. Il dominio, la longevità e il contesto storico di questa rivalità la rendono una delle strisce più straordinarie nel tennis. Per Djokovic, è un ulteriore testamento alla sua grandezza. Per Monfils, è un inquietante promemoria di una montagna che non è mai riuscito a scalare.
Poiché Djokovic continua la sua ricerca di altri titoli e Monfils si avvicina al crepuscolo della sua carriera, la loro rivalità serve come simbolo delle sottili differenze che separano i grandi dai semplici eccezionali.
