Paula Badosa ha finalmente raggiunto una semifinale di Grand Slam dopo aver sconfitto la numero 3 al mondo Coco Gauff in set consecutivi, 7-5, 6-4, all’Australian Open. Ma per la focosa spagnola, questo traguardo è solo un passo nella sua incessante ricerca di un titolo del Grande Slam.
“Non mi sentirò mai libera fino a quando non vincerò il torneo,” ha dichiarato Badosa dopo la sua vittoria. “Questo è semplicemente chi sono. Raggiungere le semifinali non cambia nulla. Salgo in campo, indipendentemente da chi si trova dall’altra parte della rete, e voglio vincere così tanto.”
Badosa combatte contro infortuni e dubbi
Il percorso di Badosa verso questo traguardo nella carriera è stato tutt’altro che semplice. Una volta classificata come numero 2 al mondo, è precipitata fuori dalla top 50 lo scorso anno a causa di infortuni persistenti, incluso un problema cronico alla schiena che l’ha portata a contemplare il ritiro.
“C’era un momento lo scorso anno in cui ero molto vicina a ritirarmi,” ha ammesso Badosa. “Non riuscivo a vedermi esibirmi al livello che sapevo di poter raggiungere. Era mentalmente estenuante.”
In un ultimo tentativo, Badosa ha rinnovato il suo team dopo il Madrid Open, portando un nuovo allenatore di fitness e un nutrizionista. La scommessa ha dato i suoi frutti. Grazie a esercizi mirati e integratori, la sua schiena ha iniziato a guarire e la sua fiducia è tornata.
“Eccomi qui,” ha detto, traboccante di orgoglio. “Quello che abbiamo attraversato come squadra e come abbiamo lottato, specialmente mentalmente, rende questo momento molto più gratificante.”
Un conflitto con il destino incombe
La vittoria di Badosa su Gauff è stata una testimonianza della sua resilienza. Mentre Gauff ha faticato con 41 errori non forzati, Badosa ha capitalizzato sugli errori della sua avversaria con precisione e determinazione, interrompendo la striscia vincente di 11 partite di Gauff.
La prossima sfida per la spagnola sarà contro la campionessa in carica Aryna Sabalenka o Anastasia Pavlyuchenkova. Aggiungendo intrigo al potenziale incontro con Sabalenka c’è la loro stretta amicizia, un legame che sarà messo da parte nel calore della competizione.
“Quando sono nelle fasi finali, il mio livello aumenta. Voglio dare il 100% e lasciare tutto sul campo,” ha detto Badosa riguardo alla sfida che l’attende.
Concentrati sul premio
Nonostante abbia raggiunto un traguardo nella sua carriera, Badosa è concentrata sull’obiettivo finale. La 25enne sa che qualsiasi cosa al di sotto di un campionato la lascerà insoddisfatta.
Il suo viaggio da un quasi ritiro a contendere per il Grande Slam serve a ricordare la grinta e la determinazione necessarie per avere successo ai massimi livelli del tennis.
“Sono orgogliosa di quanto sono arrivata lontano,” ha detto Badosa. “Ma qui non mi fermo. Sono qui per vincere.”
