La leggenda del tennis sta abbracciando una vita oltre la linea di fondo, scambiando la sua racchetta con un pallone da calcio—almeno per ora.
Per oltre due decenni, Rafael Nadal è stato sinonimo di tennis, una forza instancabile che ha dominato lo sport con una combinazione senza pari di passione, potenza e determinazione. Ma adesso? Il campione di 22 titoli del Grande Slam ha completamente abbandonato il gioco—e non ha fretta di tornare.
Da quando ha dato il suo addio alle finali di Coppa Davis 2024, l’icona spagnola non ha giocato nemmeno un punto, ammettendo di non aver toccato la sua racchetta nemmeno una volta da quando si è ritirato. Invece, Nadal si è concentrato su nuovi obiettivi, progetti personali e persino un ritorno al calcio—il suo amore d’infanzia.
“Sono tornato a giocare a calcio, il che mi porta gioia. Non ho ripreso in mano una racchetta—ha bisogno del suo tempo,” ha rivelato Nadal in una recente intervista con il Comitato Olimpico Spagnolo su Movistar.
Il Nuovo Capitolo di Nadal: Nessun Rimpianto, Nessuna Fretta
Per un uomo che ha vissuto e respirato tennis, la completa disconnessione dallo sport è sorprendente. Dalla nutrizione agli orari di sonno, tutta la sua esistenza ruotava attorno al suo massimo picco fisico. Ma al tramonto della sua carriera, gli infortuni hanno reso tutto ciò impossibile.
“Ho perso un po’ di ritmo lì; altrimenti, avrei continuato a giocare,” ha ammesso Nadal. “Ma come per tutto, quando si termina una fase, hai bisogno di un momento di disconnessione, e questo è ciò che sto facendo.”
Il ritiro del 38enne non è stata solo una scelta—è stata una necessità. Il suo corpo, che era stato messo a dura prova da anni di competizione intensa, alla fine ha forzato la sua mano.
“Quando ho smesso di giocare, ho avuto un infortunio al piede per un mese—ero in cattive condizioni,” ha spiegato Nadal.
Eppure, nonostante si sia allontanato, rimane più motivato che mai.
“Nella vita, è molto importante avere degli obiettivi; se non li hai, potresti finire per annoiarti. Sono una persona che ha bisogno di avere cose da fare—mi piace.”
Nadal Riprenderà Mai a Giocare a Tennis?
Anche se non ha giocato da quando si è ritirato, Nadal ha chiarito che la sua assenza dal campo non è permanente. Il 14 volte campione del Roland Garros vede ancora il tennis nel suo futuro—solo non adesso.
“A un certo punto, lo riprenderò senza dubbio.”
E con questo, le speculazioni inevitabilmente si rivolgeranno verso potenziali partite di esibizione. Prima di ritirarsi, Nadal e Roger Federer hanno accennato all’idea di un tour di esibizione mondiale—uno scenario da sogno per i fan che desiderano vedere la loro leggendaria rivalità un’ultima volta.
Per ora, però, Rafa sta godendo la sua meritata pausa. Il suo corpo aveva bisogno di un reset. La sua mente aveva bisogno di un rinfresco. E quando sarà pronto, il Re della Terra Rossa tornerà—alle sue condizioni.
