In una conversazione sincera con l’ex numero 1 al mondo, Andy Roddick, nel suo podcast ‘Served’, il detentore di 22 titoli del Grande Slam Rafael Nadal ha offerto una nuova prospettiva sulle sue rivalità con i grandi del tennis, Roger Federer e Novak Djokovic. Il netto contrasto tra la sua dinamica di gioco con i due giocatori, secondo lui, ha plasmato la preferenza dei fan per i suoi scontri con Federer.
Nadal, Federer e Djokovic, il triumvirato che ha collettivamente conquistato un incredibile numero di 66 titoli del Grande Slam, hanno ridefinito la storia dello sport. Eppure, Nadal insiste che il fascino delle sue partite con Federer supera quello delle partite con Djokovic, almeno per il pubblico.
“La rivalità con Roger era un po’ più affascinante per gli spettatori rispetto a quella con Novak,” ha confessato Nadal. Ha razionalizzato che, nonostante abbia giocato più spesso contro Djokovic e in partite di pari livello, la chiarezza strategica dei suoi incontri con Federer aggiungeva un fascino unico.
La strategia era semplice ma coinvolgente: Nadal mirava incessantemente al rovescio di Federer, mescolando occasionalmente un colpo lungo la linea per scombinare Federer o puntare a un colpo vincente. Federer, d’altra parte, cercava di eludere questa strategia, adottando un approccio più aggressivo.
“Era una partita a scacchi, con tutti consapevoli delle mosse e delle strategie imminenti,” ha descritto Nadal. Ha ulteriormente elogiato il diritto di Federer come il migliore che abbia mai incontrato, costringendolo a retrocedere ogni volta che Federer si preparava a eseguirne uno.
Al contrario, le partite di Nadal con Djokovic presentavano una sfida diversa. Lo spagnolo ha riconosciuto la teoria di Roddick secondo cui la competizione reciproca tra i tre uomini più vincenti del tennis è stata un catalizzatore cruciale nel loro percorso per riscrivere i record dello sport.
Nadal ha ammesso che il suo approccio contro Djokovic non era così netto come lo era contro Federer. “Non giochiamo allo stesso modo, e non c’è una strategia ben definita contro Novak,” ha dichiarato Nadal. Invece di concentrarsi sul suo rovescio, come con Federer, Nadal ha usato un slice contro Djokovic, giocando spesso più verso il centro per limitare i suoi angoli.
Nonostante la sua rivalità con Djokovic non si sia evoluta in una forte amicizia come con Federer, Nadal ha avuto solo parole di elogio per il giocatore serbo. “In termini di controllo della palla, Djokovic è il miglior giocatore che abbia mai affrontato o visto,” ha detto Nadal, consolidando la posizione di Djokovic come avversario temibile e uno dei tennisti maschili di maggior successo di tutti i tempi.
