L’anno 2025 ha annunciato una nuova regina del campo nella persona di Madison Keys, che ha già lasciato il segno conquistando il prestigioso titolo dell’Australian Open. Questa vittoria, un traguardo nella sua carriera, arriva dopo anni di attesa e ha dimostrato che il potenziale di Keys per la grandezza è più di una semplice chiacchiera.
Fin dall’inizio, il mondo del tennis ha visto una campionessa in fase di formazione. Keys è arrivata alla finale degli US Open nel 2017, solo per finire come seconda dietro a Sloane Stephens. Nonostante questo imprevisto e alcuni successivi delusioni nelle fasi semifinali dei Grand Slam, ha continuato a combattere. Ha portato il peso delle aspettative per anni prima di finalmente lasciarlo andare, un cambiamento mentale che si è rivelato trasformativo.
Il percorso di Keys per diventare una campionessa di Grand Slam non è stato facile. La strada verso la sua vittoria al Melbourne Park era costellata di avversari formidabili, tra cui Elena Rybakina, Iga Swiatek e Aryna Sabalenka. Ma ha prevalso, esprimendo sollievo e orgoglio per i suoi successi, indipendentemente dalle aspettative del pubblico. Ha detto: “Sono finalmente arrivata al punto in cui stavo bene anche se non fosse successo. Non avevo bisogno di questo per sentire di avere una buona carriera o che meritassi di essere considerata una grande giocatrice di tennis.”
La stagione 2025 è stata eccezionale per Keys. Ha un formidabile record di 14-1, ha iniziato la stagione con un percorso ai quarti di finale all’ASB Classic e ha anche conquistato il titolo all’Adelaide International. Ma il suo momento di gloria è stato all’Australian Open, quando ha trionfato sulla numero 1 al mondo e campionessa in carica due volte, Sabalenka.
Tuttavia, il suo percorso in questa stagione non è stato privo di ostacoli. Un infortunio al tendine le ha impedito di scendere in campo, portando al suo ritiro dagli eventi WTA 1000, il Qatar Open e i Dubai Tennis Championships. Tuttavia, rimane nella lista di partecipazione per l’Indian Wells Open in California, il primo appuntamento del Sunshine Double, ed è prevista la sua partecipazione al Miami Open.
I trionfi di Keys hanno avuto un impatto significativo sulla sua posizione nel ranking WTA. Ha iniziato l’anno classificata al 21° posto, salendo gradualmente fino a raggiungere il No 5, eguagliando il suo ranking più alto in carriera.
I premi finanziari sono stati altrettanto significativi. Con la sua vittoria agli Australian Open, il montepremi della carriera di Keys ha superato la soglia dei $21.000.000, e attualmente si attesta a $22.518.583. I suoi guadagni per il solo 2025 ammontano a $3.670.815, superando il suo precedente record di $2.554.853.
La sua carriera è stata sostenuta da sponsor di rilievo come Nike, che ha collaborato con lei sin da quando aveva 17 anni. Keys ha anche cambiato da Wilson a Yonex all’inizio del 2025, una mossa che sembra aver dato i suoi frutti. È inoltre associata a Evian e ha contratti di sponsorizzazione con Acuvue, Orangetheory Fitness e Ultimate Software.
La vittoria di Keys le ha guadagnato elogi da figure di spicco nel mondo del tennis. Laura Robson, amica e commentatrice di Eurosport, ha lodato la sua resilienza, affermando: “Sollevare quel trofeo in una partita così altalenante, così angosciante anche se non eri emotivamente coinvolto. Era una partita che 18 mesi fa non avrebbe vinto. Non potrei essere più orgogliosa della prestazione che ha messo in atto.”
L’ex numero 1 al mondo Jim Courier ha condiviso questi sentimenti, dicendo: “Credeva che questa volta sarebbe stata diversa, e lo è. È ora e per sempre una campionessa.” Tim Henman ha aggiunto: “Vederla mettere tutto insieme, penso sia stata una delle vittorie di Grand Slam più popolari da molto tempo.”
Il percorso straordinario di Keys, sia dentro che fuori dal campo, è una testimonianza della sua determinazione e grinta. La sua storia è un promemoria che il successo spesso arriva dopo anni di perseveranza e che a volte, lasciar andare il peso delle aspettative è la chiave per raggiungere la grandezza.
