Stefanos Tsitsipas, finalista agli Australian Open 2023 e favorito di sempre a Melbourne, ha subito un’incredibile eliminazione al primo turno per mano del 19enne americano Alex Michelsen. La sconfitta per 7-5, 6-3, 2-6, 6-4 ha segnato la peggiore prestazione di Tsitsipas agli Australian Open dal 2018 e un inizio schiacciante per la sua stagione 2025.
Un’Incredibile Sorpresa
Il giovane americano, classificato al di fuori della top 20, ha giocato con calma e precisione per assicurarsi la sua prima vittoria su un giocatore top-20 in un Grande Slam. La capacità di Michelsen di cogliere i punti critici e di resistere a Tsitsipas negli scambi da medio a lungo raggio si è rivelata decisiva nella battaglia di due ore e 43 minuti all’John Cain Arena.
“Volevo un inizio forte qui nel mio Major preferito,” ha riflettuto Tsitsipas dopo la partita. “Ma non sono riuscito a trovare il mio ritmo oggi, e devo dare merito ad Alex per aver giocato un’ottima partita.”
Come Michelsen ha Smantellato Tsitsipas
- Primo Set: Entrambi i giocatori hanno mantenuto il servizio comodamente per i primi 11 giochi. Servendo sul 5-6, Tsitsipas ha vacillato, sbagliando un fondamentale volley e concedendo a Michelsen un set point. L’americano ha capitalizzato con un brillante rovescio lungo la linea, portando a casa il primo set per 7-5 in soli 39 minuti.
- Secondo Set: Michelsen ha mantenuto il suo slancio, tenendo il servizio sotto pressione e breakando Tsitsipas nell’ottavo game. Un game a zero ha chiuso il set per l’americano, conferendogli un comodo vantaggio di due set dopo poco più di un’ora.
- Terzo Set: Tsitsipas ha reagito, assicurandosi il suo primo break nel quarto game e respingendo due palle break nel settimo. Ha chiuso il set 6-2 con un vincente di dritto, riaccendendo le speranze di una rimonta.
- Quarto Set: La rinascita del greco è stata di breve durata. Michelsen ha breakato presto, ma Tsitsipas ha pareggiato il punteggio dopo un doppio fallo dell’americano. Tuttavia, il greco non è riuscito a capitalizzare, perdendo il servizio sul 4-4 con un doppio fallo anche suo. Michelsen ha servito per chiudere la partita con fiducia, sigillando l’upset con un vincente di servizio sul match point.
Statistiche che Raccontano la Storia
- Palle Break: Michelsen ha convertito 5 su 12, mentre Tsitsipas è riuscito a fare 4 su 8.
- Scambi Lunghi: Michelsen ha dominato gli scambi di media lunghezza e prolungati, controllando i suoi colpi con maggiore efficienza.
- Punti Veloci: Tsitsipas ha avuto il vantaggio negli scambi che duravano meno di quattro colpi, ma non è stato sufficiente a superare le sue lacune nei momenti chiave.
Una Tendenza Preoccupante per Tsitsipas
La sconfitta estende un periodo difficile per Tsitsipas, che ha subito una stagione 2024 deludente secondo i suoi standard. Dopo non essere riuscito a qualificarsi per le ATP Finals per la prima volta dal 2018, il greco sperava in un nuovo inizio nel 2025. Invece, il suo uscita anticipata a Melbourne solleva interrogativi sulla sua forma e sulla sua resistenza mentale.
Il Momento di Gloria di Michelsen
Per Alex Michelsen, la vittoria rappresenta una pietra miliare nella sua carriera. Il teenager americano ha dimostrato un’incredibile compostezza sotto pressione, in particolare nella sua prima partita contro un avversario di alto livello su un palcoscenico così significativo.
“È una sensazione incredibile battere un giocatore come Stefanos,” ha detto Michelsen dopo la partita. “Ho cercato di rimanere concentrato e giocare il mio gioco, e sono felice di come ho gestito i momenti importanti.”
Cosa Aspettarsi?
Tsitsipas dovrà riprendersi rapidamente per salvare la sua stagione, mentre Michelsen passa al secondo turno, pieno di fiducia dopo la vittoria più grande della sua giovane carriera.
Con il progredire dell’Australian Open, la performance di Michelsen sarà seguita con attenzione, mentre Tsitsipas è lasciato a riflettere su cosa sia andato storto nel torneo in cui di solito ha brillato.
