Barbara Schett, la star di Eurosport e ex numero 7 del mondo, ha sollevato gravi accuse contro Stefano Vukov, l’ex allenatore croato di Elena Rybakina, la vincitrice di Wimbledon. Secondo Schett, Vukov, attualmente in sospensione di un anno per violazione del codice di condotta del WTA Tour, è stato coinvolto in una relazione clandestina con Rybakina ed è colpevole di averla manipolata mentalmente.
Il periodo di allenamento di Vukov con Rybakina, iniziato nel 2019, è giunto a un termine brusco nell’agosto del 2024. Successivamente, è stato oggetto di un’indagine da parte della WTA dopo che The Athletic ha pubblicato un rapporto nel gennaio del 2025, portando alla sua sospensione. Nonostante fosse sotto inchiesta, Rybakina aveva annunciato all’inizio del 2025 che Vukov sarebbe tornato nel suo team. Tuttavia, l’indagine in corso e la successiva sospensione ora gli impediscono di ottenere l’accreditamento per i tornei.
In una rivelazione scioccante, The Athletic ha successivamente riportato che Vukov aveva abusato mentalmente di Rybakina e le aveva inviato messaggi eccessivi dopo la loro separazione iniziale prima degli US Open del 2024. Aggiungendo benzina sul fuoco, sono emersi rapporti che affermavano che i due avevano condiviso una camera d’albergo durante la campagna di Rybakina agli Australian Open a Melbourne il mese scorso. La WTA, nella sua decisione, ha dichiarato che era plausibile che i due fossero coinvolti romanticamente.
Schett, conversando con Kicker, ha confermato queste accuse. Aveva parlato con Goran Ivanisevic, l’ex allenatore di Rybakina, dopo la loro separazione. Ha espresso la sua convinzione che Vukov avesse completamente manipolato mentalmente Rybakina. Ha notato: “Si può vedere come lui la tratta e come le parla. Le cose sono degenerate agli US Open del 2024, e il team e la famiglia hanno cercato di allontanarlo.”
L’ex numero 7 del mondo ha ulteriormente evidenziato il tumulto mentale che Rybakina stava affrontando a causa delle azioni di Vukov. Ha lodato la decisione della WTA di bandirlo, sottolineando che era un passo nella giusta direzione per proteggere le sue giocatrici.
Ivanisevic, secondo Schett, ha identificato la complicazione nella situazione, sottolineando che i due erano coinvolti in una relazione privata. La preoccupazione era che Vukov stesse tentando di riacquistare la sua posizione nella squadra, un esito che Schett considerava un disastro date le circostanze.
Rybakina, tuttavia, ha scelto di rimanere in silenzio sulle accuse contro Vukov. Dopo l’annuncio dell’indagine e della sospensione, ha espresso delusione per la decisione della WTA. Attualmente, è senza un allenatore permanente da quando Ivanisevic ha concluso la loro breve collaborazione dopo la sua eliminazione al quarto turno contro Madison Keys a Melbourne.
Nonostante la controversia, la numero 7 del mondo Rybakina ha avuto un attivo tour in Medio Oriente, raggiungendo le semifinali ad Abu Dhabi, i quarti di finale a Doha e di nuovo le semifinali a Dubai. È pronta a riprendere la sua azione a Indian Wells, dove in precedenza aveva vinto il titolo nel 2023. A causa di un malanno, ha dovuto ritirarsi dalla difesa del titolo nel 2024. Tuttavia, la situazione attuale non ha scoraggiato il suo spirito e è pronta a riprendersi.
