Ben Shelton, la sensazione del tennis che sta costantemente facendo notizia, ha iniziato il 2025 con una performance impressionante, raggiungendo le semifinali dell’Australian Open. Anche se ha ceduto al miglior giocatore del mondo, Jannik Sinner, il primo set della partita è stato una testimonianza della crescita di Shelton come giocatore. Il potenziale dell’atleta americano di conquistare un titolo importante quest’anno è innegabile.
Classificato 12° nel mondo, Shelton ha dimostrato di possedere le abilità per influenzare il panorama tennistico contemporaneo. Le sue vittorie contro giocatori di alto livello in tornei rinomati avvalorano questa affermazione. Tuttavia, affinché Shelton possa mantenere una striscia di vittorie costante, deve migliorare il suo gioco al di là delle superfici dure, dove il suo stile tende a diventare monotono e quindi, prevedibile.
Ripercorrere l’ascesa di Shelton nel tennis offre una narrazione interessante. A differenza dei suoi coetanei, che sembravano destinati alla grandezza fin dall’inizio, il percorso di Shelton è stato contrassegnato da un miglioramento graduale. Prendendo in mano una racchetta per la prima volta all’età di 12 anni, Shelton non ha mostrato immediatamente un talento prodigioso, nonostante la profonda connessione della sua famiglia con lo sport.
Avanzando di quattro anni, Shelton, che una volta era classificato 1829° nel mondo, ha compiuto un’impressionante ascesa nella top 100 della classifica ATP entro la fine del 2022. L’anno 2025 lo ha visto raggiungere lo status di semifinalista all’Australian Open.
Durante una conversazione approfondita con ‘Vogue’, Shelton, che aspira a conquistare una vittoria prestigiosa a Indian Wells davanti al suo pubblico di casa, ha riflettuto sul suo percorso professionale. Ha detto: “La maggior parte di questi ragazzi che sono al vertice del gioco in questo momento, erano prodigi—cinque o sei anni, racchetta in mano, allenandosi ogni giorno. Non ero davvero destinato a diventare un grande giocatore. E così arrivare tra i primi 20 al mondo entro due anni di tennis universitario? È qualcosa che non do per scontato. È difficile essere un prodotto finito a 18 anni se inizi a 12—ma non sono un prodotto finito.”
Le parole di Shelton non solo evidenziano la sua umiltà, ma sottolineano anche la sua determinazione a perfezionare ulteriormente le sue abilità e raggiungere nuove vette nel mondo del tennis. La sua storia serve da ispirazione per molti che osano sognare in grande e sono disposti a lavorare sodo, anche quando le probabilità sono contro di loro.
